Illustrationen von Brit Weatherbee
Der psychedelische Flug / Weihnachtsmann-Flug.
Amanita muscaria, auch bekannt als Fliegenpilz, ist der archetypische Giftpilz unserer kulturellen Vorstellung. Der bescheidene rot-weiße Pilz aus Nintendos Mario-Universum, das buchstäbliche Pilz-Emoji, dessen runde Figur Kinderbücher, Vintage-Grußkarten, Volkskunst und moderne Mode ziert, zieht sich auch durch Geschichten, Legenden und Albträume, die Jahrhunderte zurückreichen. Tatsächlich ist die traditionelle Verwendung des Pilzes als Entheogen (eine psychoaktive Substanz, die für religiöse oder spirituelle Zwecke verwendet wird) in ganz Eurasien gut dokumentiert und es wurde vermutet, dass sie für Schlüsselaspekte unserer modernen Weihnachtstradition verantwortlich ist, einschließlich Ornamente, fliegende Rentiere und sogar der Weihnachtsmann selbst, der durch den Schornstein mit rot-weiß verpackten Geschenken ankommt. Ist dies wirklich der Fall? Wir erörtern, was wir über die traditionelle Verwendung von Amanita muscaria wissen und wie sie für unzählige bekannte Weihnachtsbräuche verantwortlich sein könnte oder auch nicht.
Wo wächst Amanita muscaria?
Mit seinem auffälligen rot-weißen Muster, einem 8–20 cm breiten Hut und einem bis zu 30 cm hohen Stiel ist der Amanita muscaria wohl der am einfachsten zu identifizierende Pilz. Der junge Fruchtkörper ist mit einem weißen Gesamthülle bedeckt, die sich in kleinere weiße Flocken oder Warzen aufteilt und zerfällt, wenn der Pilz länger wird und reift. Die Lamellen dieses Basidiomyzeten sind frei und weiß, was zum weißen Sporenabdruck passt. Die Art ist weltweit verbreitet und kommt auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Sie wurde in der gesamten südlichen Hemisphäre, einschließlich Neuseeland, Tasmanien und Australien, eingeführt und gilt dort als invasiv. Es gibt mehrere Varianten, Unterarten und kürzlich identifizierte vollständige Arten, darunter den Amerikanischen Fliegenpilz (Subsp. flavivolvata), den Gelborangefarbenen Fliegenpilz (Var. guessowii), den Pfirsichfarbenen Fliegenpilz (A. persicinia), den Weißen Fliegenpilz (A. alba) und den Königsfliegenpilz (A. regalis). Die Typusart, Amanita muscaria var. muscaria, der Gemeine Fliegenpilz, ist die bekannte Sorte, die in Europa und Asien heimisch ist und in Alaska nur begrenzt vorkommt. Die Art ist ektomykorrhizisch und bildet komplexe Assoziationen mit einer Reihe von Laub- und Nadelbaumarten, darunter Birke, Kiefer und Fichte, indem sie Baumwurzeln mit ihrem Hyphennetz umgibt, Wasser und Nährstoffe aus dem Boden aufnimmt und im Gegenzug Zucker liefert, der durch Photosynthese entsteht.
| Pilz-Terminologie |
| Fruchtkörper: Die sporenerzeugende Struktur eines Pilzes, typischerweise der "Pilz", den man über dem Boden oder auf Bäumen und Holz wachsen sehen kann. Gesamthülle: Ein temporäres häutiges Gewebe, das die unreifen Fruchtkörper bestimmter Lamellenpilze vollständig umschließt. |
| Lamellen: Eine papierartige gerippte Struktur unter dem Hut einiger Pilzarten. Die Lamellen werden von den Pilzen zur Sporenverbreitung genutzt und sind wichtig für die Artenbestimmung. Basidiomyzet: Ein Mitglied eines großen und vielfältigen Stammes von Pilzen, zu dem Gallert- und Konsolenpilze; Hutpilze, Boviste und Stinkmorcheln; bestimmte Hefen; und die Rost- und Brandpilze gehören. |
| Sporenabdruck: Die pulverförmige Ablagerung, die entsteht, wenn Sporen eines Pilzfruchtkörpers auf eine darunter liegende Oberfläche fallen. Photosynthese: Der Prozess, bei dem Pflanzen Sonnenlicht, Wasser und Kohlendioxid nutzen, um Sauerstoff und Energie in Form von Zucker zu erzeugen. |
Was passiert, wenn man Amanita muscaria isst?
Der gebräuchliche Name Fliegenpilz deutet auf seine berauschenden Eigenschaften hin. Einst in Europa als Insektizid verwendet, wurden getrocknete Kappen in Milch zerbröselt, um Stubenfliegen anzulocken, die betrunken wurden und leichter zu beseitigen waren. Die Chemikalien, die diese Wirkungen hervorrufen, sind die psychoaktiven Substanzen Ibotensäure und Muscimol, Toxine, die dem Pilz auch seine entheogenen Fähigkeiten verleihen. Eine Reihe von Symptomen treten innerhalb von 30 Minuten bis 2 Stunden nach der Einnahme von nur 5 Gramm oder einer einzelnen Kappe auf und können Schläfrigkeit, Übelkeit, Erbrechen und Schwitzen sowie verzerrte Sicht und Geräusche, Euphorie, Schwindel und Krämpfe umfassen, die zwischen 4 und 10 Stunden andauern. Obwohl die Wirkungen von Person zu Person und von Pilz zu Pilz sehr unterschiedlich sind, sind Todesfälle selten, und im letzten Jahrhundert wurden keine gemeldet. Es ist wichtig zu beachten, dass zahlreiche Verwandte in der Gattung Amanita tödliche Amatoxine enthalten, darunter die Grünen Knollenblätterpilze (A. bisporigera und A. ocreata in Nordamerika und A. virosa in Europa), Pantherpilz (A. pantherina) und Knollenblätterpilz (A. phalloides), deren Einnahme innerhalb einer Woche zu Leber- und Nierenversagen führen kann.
Entheogene Ursprünge
Halluzinogene Pilze sind seit Tausenden von Jahren Teil der Menschheitsgeschichte, wobei einige der ersten piktografischen Beweise die Höhlenzeichnungen in Tassili n’Ajjer in Algerien sind, die tanzende menschliche Figuren mit Pilzen in den Händen darstellen und auf 9500-7000 v. Chr. datiert werden. Pilz-Piktogramme erscheinen an der Selva Pascuala Wandmalerei in Ostspanien, die auf 6000 v. Chr. datiert wird. Teilweise menschliche, teilweise pilzförmige Petroglyphen, die aus dem ersten Jahrtausend v. Chr. stammen, wurden oberhalb des Polarkreises entlang des Flusses Pegtymel im Nordosten Russlands gefunden und eine Analyse mehrerer indigener sibirischer Sprachen bestätigt, dass Wörter, die "Ekstase", "Rausch" und "Trunkenheit" bedeuten, auf Wörter zurückgeführt werden können, die Amanita muscaria darstellen.
Theorien, die Amanita muscaria mit verschiedenen alten mystischen und kulturellen Institutionen in Verbindung bringen, gibt es zuhauf, von dem alten vedischen indisch-arischen pflanzlichen Getränk „Soma“ und seinem persischen Gegenstück „Haoma“ (1500 – 600 v. Chr.) bis zum Kykeōn-Initiationsritual während der Eleusinischen Mysterien in Griechenland (1450 v. Chr. bis 400 n. Chr.). Es wurde vermutet, dass die Wikinger-Berserkerbanden (900 – 1200 n. Chr.) Amanita muscaria konsumierten, um ihre tranceartige Wut im Kampf zu erreichen. Die Idee, dass der Pilz Stubenfliegen berauschen könnte, lässt sich bis zum deutschen Philosophen Albertus Magnus aus dem 13. Jahrhundert zurückverfolgen, der ihn in seiner Abhandlung De Vegetalibus als „Fliegenpilz“ bezeichnete (was dem Namen Fliegenpilz Bedeutung verleiht). Ein Wandgemälde aus dem Jahr 1290 in der Plaincourault-Kapelle in Frankreich scheint Adam und Eva im Garten Eden mit einer Schlange zu zeigen, die sich um einen riesigen Amanita muscaria windet, was die Theorie untermauert, dass das frühe Christentum die Verwendung halluzinogener Pflanzen beinhaltete.
Obwohl zahlreiche Theorien existieren, die den Pilz Amanita muscaria mit verschiedenen historischen Ereignissen und Traditionen in Verbindung bringen, hat seine historische Verwendung als Entheogen durch indigene Gesellschaften in Nordeurasien dazu beigetragen, die Vorstellung zu befeuern, dass der Pilz eine übergeordnete Rolle in den Ursprüngen unserer modernen Weihnachtstradition spielte.
Sehen Sie sich dieses Video der NY Times an, um mehr über Amanita muscaria und Weihnachten zu erfahren
Berichte über die Verwendung von A. muscaria in Sibirien (1736-heute)
Berichte über die Verwendung von A. muscaria in Sibirien (1736-heute)
Berichte aus erster Hand über die Verwendung von Amanita muscaria zu entheogenen Zwecken stammen aus dem 18. Jahrhundert, wobei 1736 ein übersetztes Tagebuch auf Englisch veröffentlicht wurde. Während eines Aufenthalts in einem sibirischen Arbeitslager beobachtete der schwedische Oberst Philip Johan von Strahlenberg dessen Verwendung bei den lokalen Korjaken als berauschenden Tee und bemerkte, dass diejenigen, die sich den Pilz nicht selbst beschaffen konnten, den Urin derjenigen tranken, die dies getan hatten, und dadurch die psychoaktiven Effekte für bis zu 4 oder 5 Zyklen der Einnahme und Ausscheidung verlängern konnten. Die Fähigkeit des Pilzes, nach dem Passieren des Körpers eine Vergiftung hervorzurufen, wurde vom deutschen Zoologen und Entdecker Georg Wilhelm Steller bei der Erkundung Kamtschatkas in den frühen 1740er Jahren bemerkt. Er beobachtete, wie Korjaken durch Rentierfleisch berauscht wurden, nachdem sie selbst den Pilz gegessen hatten. Der russische Entdecker Stephan Krasheninnikow dokumentierte die berauschenden Eigenschaften des Pilzes 1755 in einem Bericht über die Region Kamtschatka und notierte das „Zittern der Gliedmaßen, wie bei Fieber“, zusammen mit Visionen, Tanz, Weinen, Gefühlen der Leichtigkeit, Freude, Mut und energetischem Wohlbefinden.
Ein sibirischer Schamane, der mit Amanita muscaria arbeitet
Berichte, die Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts von Ärzten, Landvermessern und Entdeckern veröffentlicht wurden, hoben die Sorgfalt bei der Ernte des Pilzes, seine Konservierung für den Winter und den hohen Wert hervor, den die indigene Gesellschaft ihm für entheogene Zwecke beimaß. Dorfschamanen nahmen den Pilz, um Fragen zu Krankheiten und zwischenmenschlichen Beziehungen zu beantworten, Vorfahren zu besuchen und die Zukunft vorherzusagen, wobei sie der Gemeinschaft „Geschenke“ in Form von Weisheit überbrachten. Von Zeit zu Zeit kleideten sich diese Schamanen in rote und weiße Gewänder, besonders während des Sammelns und bei der Verteilung des Pilzes an andere zur Weissagung während des langen Winters. Erst 1967 jedoch stellte der Autor und Ethnomykologe R. Gordon Wasson, der die Idee aufbrachte, dass Amanita muscaria die psychoaktive Komponente in Soma war, seinen schwindenden Einfluss in Sibirien durch die Einführung von Alkohol und das Verbot des Pilzes durch die Sowjetregierung fest.
Der Weihnachtsbezug
Der Ethnobotaniker Jonathon Ott stellte 1976 erstmals die Verbindung zwischen Amanita muscaria und verschiedenen Weihnachtsmotiven her und verband unter anderem den Wohnort des Weihnachtsmanns am Nordpol und seinen einzigartigen rot-weißen Anzug mit dem natürlichen Lebensraum des Amanita muscaria Pilzes. Ott theoretisierte, dass sibirische Schamanen, die Amanita muscaria im Winter an Dorfbewohner verteilten, dies durch das Rauchloch ihrer Jurten getan haben müssen, und dass die Pilze dann in Strümpfe gelegt wurden, um über dem Kamin zu trocknen. Diese Geschichte, so argumentiert er, weist offensichtliche Verbindungen zum Eintritt des Weihnachtsmanns durch den Schornstein mit seinem Begleitsack voller Geschenke auf. Kritiker weisen darauf hin, dass der moderne rot-weiße Anzug des Weihnachtsmanns eine relativ neue Ergänzung der Weihnachtsmythen ist und ein Artefakt aus dem 19. Jahrhundert. Ferner argumentieren sie, dass die Bedeutung von Strümpfen und Schornsteinen mit den freundlichen Taten des Heiligen Nikolaus, des griechischen Bischofs aus dem 4. Jahrhundert, zusammenhängt, den die meisten Menschen für den ursprünglichen Weihnachtsmann halten.
Carl Ruck, Professor für klassische Philologie an der Boston University, verweist auf die Beziehung zwischen dem scheinbaren magischen Flug der Schamanen während ekstatischer Erlebnisse unter dem Einfluss des Pilzes und dem jährlichen Flug des Weihnachtsmanns um die Welt. Ruck und Ott stützen sich auf Literatur, die zeigt, dass sowohl Menschen als auch Rentiere vom Pilz angezogen und berauscht wurden, was in beiden Fällen zu der Illusion des Fliegens führte. Der Autor James Arthur argumentiert in Mushrooms and Mankind: The Impact of Mushrooms on Human Consciousness and Religion (2003), dass der geschmückte Weihnachtsbaum und die darunter platzierten rot-weiß verpackten Geschenke selbst Symbole der Symbiose zwischen Nadelbaum und dem Amanita muscaria Pilz sind. Der Anthropologe John Rush vom Sierra College glaubt, dass die Legende des Weihnachtsmanns aus einer historischen schamanischen Figur entstand, die den typischen Ursprungsgeschichten des Heiligen Nikolaus, des Bischofs aus dem 4. Jahrhunderts, und dem Gedicht „A Visit from St. Nicholas“ von Clement Clark Moore aus dem Jahr 1823 vorausgeht.
Der Schriftsteller und Mykologe Lawrence Millman postuliert, dass der moderne Weihnachtsmythos im arktischen Skandinavien bei den indigenen Samen seinen Ursprung hat. Während ihre traditionelle Verwendung von Amanita muscaria in der Geschichte verloren gegangen ist, erzählt er von dem Glauben, dass Schamanen, die den Pilz verwendeten, ihm immer ähnlicher wurden, was die Theorie des Weihnachtsmanns als Schamane unterstützt. Als weiteren Beweis führt er die Verwendung von Rentierschlitten in diesem Teil der Welt an, ein Transportmittel, das in Sibirien fehlt, aber das Bild, das er von Schamanen zeichnet, die Amanita muscaria zur Wintersonnenwende ernten, trocknen und verschenken, spiegelt die von Ott erzählte Geschichte wider. Ein interessantes Detail ist jedoch, dass Millman behauptet, Schamanen seien oft für ihre Gaben mit Nahrung belohnt worden, was die moderne Praxis widerspiegelt, dem Weihnachtsmann am Heiligabend Milch und Kekse hinzustellen.
Ist Amanita muscaria legal?
Amanita muscaria hat eine lange Geschichte der Verwendung in schamanischen Praktiken zur Induktion veränderter Bewusstseinszustände. In modernen Zeiten hat dieser Pilz auch seinen Weg in Lebensmittel und Produkte gefunden, die als „psychedelische Esswaren“, „legale Psychedelika“ oder „Pilz-Esswaren“ vermarktet werden. Diese Produkte sollen die traditionell in spirituellen Kontexten gesuchten visionären Erfahrungen nachbilden und den Benutzern einen „legalen“ psychedelischen Rausch bieten, der dem anderer psychoaktiver Pilze wie Psilocybe cubensis nahekommt. Die Verwendung von Amanita muscaria ist jedoch nicht ohne Risiken, einschließlich unvorhersehbarer Wirkungen, unsachgemäßer Zubereitung und potenzieller Toxizität. Die FDA kam kürzlich zu dem Schluss, dass Amanita muscaria und seine Bestandteile „nicht die Sicherheitsstandards für die Verwendung in Lebensmitteln erfüllen und dass ihre Verwendung als Lebensmittelzutaten schädlich sein kann.“ Dies folgt auf eine Reihe von Krankheiten im Jahr 2024, die mit als legale Psychedelika vermarkteten Gummis in Verbindung gebracht wurden, von denen einige Amanita muscaria enthielten. Diese Bedenken unterstreichen die Wichtigkeit, sich Amanita muscaria mit Respekt, Vorsicht und einem Verständnis seiner historischen und kulturellen Verwendungen zu nähern. Wir hoffen, dass Unternehmen, die Produkte mit Amanita muscaria herstellen, in Zukunft zur Rechenschaft gezogen werden, um Transparenz über ihre Inhaltsstoffe und potenziellen Wirkungen zu gewährleisten.
Obwohl es in den Vereinigten Staaten derzeit nicht als kontrollierte Substanz eingestuft ist, befindet sich sein Verkauf in einer rechtlichen Grauzone mit bundesstaatlichen Beschränkungen. Zum Beispiel ist in Louisiana der Anbau, Verkauf oder Besitz von Amanita muscaria illegal, außer für Zierzwecke.
Letzte Gedanken
Während viele Motive der modernen Weihnachtstradition aus dem Gedicht von 1823, „A Visit from St. Nicholas“, das dem New Yorker Clement Clarke Moore zugeschrieben wird, sowie unzählige Feiern Ende Dezember zu den ältesten fortwährend gefeierten Feiertagen gehören, die aus alten heidnischen, christlichen und säkularen Bräuchen überlebt haben, können wir die hier und anderswo präsentierten Beweise für eine ältere Abstammung nicht ignorieren, die tief in der schamanischen Tradition nördlich des Polarkreises verwurzelt ist. Wir werden die Wahrheit hinter der Weihnachtstradition vielleicht nie erfahren, aber es ist aufregend zu denken, dass sie vielleicht doch einen kleinen rot-weißen Pilz beinhaltet.