Pilze erleben in der westlichen Welt gerade einen Höhepunkt. Während Pilzzucht, psychedelische Pilztherapie und myzelbasierte Fleischersatzprodukte in den Zeitgeist eingegangen sind, hat auch das medizinische Potenzial von Pilzen zugenommen. Die Menschen suchen zunehmend nach Wegen, ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu verbessern. Infolgedessen ist der Markt für Nahrungsergänzungsmittel mit Produkten aller Art überschwemmt worden – darunter zahlreiche Pilzpulver, Pilzkapseln und Pilzextrakte.
Bevor Sie in Pilztinkturen, Tropfen, Pilzpulver, Pilzkapseln, Elixiere – oder Ähnliches – investieren, sollten Sie sich bewusst sein, dass nicht alle Pilzpräparate gleich sind. Oder, wie viele Mykologen und Branchenexperten betonen würden, nicht einmal annähernd. Lassen Sie uns gemeinsam die Welt der Pilzpräparate erkunden.
Einige grundlegende Pilzbiologie
Lassen Sie uns ein wenig über die Biologie der Pilze sprechen. Das Reich der Pilze wird auf eine der vielfältigsten Organismengruppen der Erde geschätzt – nur Insekten sind noch vielfältiger. Die identifizierten und katalogisierten Pilze stellen einen kleinen Prozentsatz der gesamten geschätzten Vielfalt dar, was bedeutet, dass noch eine Fülle unentdeckter Arten darauf wartet, gefunden und beschrieben zu werden.
Der Hut und der Stiel, die die meisten Menschen als Pilz erkennen und pflücken würden, sind eigentlich nur der Fruchtkörper oder die Fortpflanzungsstruktur eines größeren Pilzorganismus. Der größte Teil des Pilzes existiert unterirdisch, im Holz, im Boden oder in anderem Material, aus dem der Pilz wächst. Dieses fadenförmige Geflecht, das Myzel, dient als vegetativer Körper des Pilzes, erschließt Ressourcen und wächst durch seine Umgebung. Stellen Sie es sich so vor: Ein Pilz ist vergleichbar mit einem Apfel, und Myzel ist vergleichbar mit einem Apfelbaum.
Der Grund, warum Pilze Pilze produzieren, ist die Schaffung einer Struktur, die Milliarden von Sporen freisetzen kann – von denen einige schließlich ein geeignetes Wachstumsmedium finden, keimen und einen winzigen, zellenstarken Gewebestrang namens Hyphe produzieren werden. Hyphen wachsen in einem dendritischen Muster durch ihre Umgebung und suchen nach Wasser und Nährstoffen. Dieses massive verzweigte Netzwerk wird Myzel genannt. Schließlich trifft das Myzel auf ein kompatibles Myzel und verschmilzt miteinander, wobei Kerne ausgetauscht werden. Einmal verbunden, ist dieses dikaryotische (zwei Kerne enthaltende) Myzel zur sexuellen Fortpflanzung fähig. Umweltbedingungen, wie Nahrungsmangel, Platzmangel, Änderungen der Luftfeuchtigkeit oder Temperatur, können das Myzel dazu anregen, sich zu verdichten und einen Pilz zu bilden, wodurch der Prozess von Neuem beginnt.
Obwohl Pilze im Grunde aus Myzel bestehen, sind Nahrungsergänzungsmittel aus Pilzen nicht dasselbe wie Nahrungsergänzungsmittel aus Myzel. Merken Sie es sich, prägen Sie es sich ein, leben Sie danach.
Was sind die gesundheitlichen Vorteile von Heilpilzen?
Viele gesundheitliche Vorteile von Pilzen wurden von alten Kulturen erkannt. Sie sind nicht nur eine kulinarische Delikatesse, sondern werden auch seit Tausenden von Jahren in der Traditionellen Chinesischen Medizin verwendet. Obwohl Pilze in ihrer wilden Form von zahlreichen Völkern im Laufe der Geschichte als Nahrung und Medizin verwendet wurden, ist Asien die Heimat der ersten Dokumentation des Pilzanbaus; der Anbau von Shiitake-Pilzen zum Beispiel soll im 12. Jahrhundert in China entstanden sein. Auch heute noch produziert China die überwiegende Mehrheit der Pilze weltweit.
Jeff Chilton mit kultivierten Reishi-Pilzen. Dieses Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Jeff Chilton mit kultiviertem Reishi. Dieses Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Tatsächlich ist China ein Pionier in der modernen wissenschaftlichen Forschung über Heilpilze sowie im Anbau von Heilpilzen. Während die kommerzielle Pilzproduktion in den USA immer noch hauptsächlich in Innenräumen, in klimatisierten Räumen, mit Regalen voller Substrat in Plastiktüten stattfindet, wird in China eine andere Technik angewendet. Dort produzieren einfache Outdoor-Methoden Heilpilze effizienter und nachhaltiger.
Es ist auch wichtig zu betonen, dass, obwohl Fruchtkörper eine lange Geschichte der menschlichen Nutzung haben, die Menschen das Myzel einer isolierten Art erst seit etwa 100 Jahren anbauen können.
Das Potenzial von Heilpilzen ist immens: Chaga (Inonotus obliquus), Reishi (Ganoderma lucidum), Schmetterlingstramete (Trametes versicolor), Maitake (Grifola frondosa) und Shiitake (Lentinula edodes) stärken alle das Immunsystem, fördern die Langlebigkeit und unterstützen die allgemeine Gesundheit. Cordyceps (Cordyceps militaris) steigert Energie und Potenz. Der Igelstachelbart (Hericium erinaceus) hat das Potenzial, kognitive Beeinträchtigungen, Alzheimer und Demenz zu lindern und bei der Genesung von Traumata des Nervensystems zu helfen. Viele dieser Heilpilze sind hilfreich bei der Vorbeugung und Behandlung von Diabetes und Krebs. Darüber hinaus können Heilpilze den Schutz vor viralen, bakteriellen, Pilz- und parasitären Infektionen erhöhen.
Wie der Pionier-Mykologe Jeff Chilton erklärt, sind die wichtigsten Wirkstoffe von Heilpilzen:
- Beta-Glucane, die das Immunsystem unterstützen und als antibiotisch und antiviral gelten.
- Triterpenoide, die leberschützend, lipidsenkend, antioxidativ, entzündungshemmend wirken und die Histaminfreisetzung hemmen.
- Ergosterin, das antitumorale und antioxidative Eigenschaften besitzt und eine Vorstufe von Vitamin D2 ist.
- Statine, die in hohen Dosen die Fähigkeit haben, den Cholesterinspiegel zu senken.
Und das ist nur das, was wir bisher wissen. Es werden ständig weitere biologisch aktive Verbindungen entdeckt, die ein weites Feld möglicher therapeutischer Anwendungen für Heilpilze eröffnen.
Medizinische Pilzpräparate aus Fruchtkörpern
Und nun kommen wir zur tiefgründigen Diskussion über die verschiedenen Methoden zur Herstellung von Pilzpräparaten – nämlich Pilzpräparate, die aus Fruchtkörpern gewonnen werden, im Vergleich zu Pilzpräparaten, die aus Myzel gewonnen werden.
Im Pilzanbauprozess wird reines Myzel im Wesentlichen als Saatgut verwendet; es wird auf einem Trägermaterial, typischerweise Hirse, Roggen oder Weizen, eingebracht und angebaut. Dieses Material wird als „Körnerbrut“ bezeichnet, und das Verfahren wurde 1932 von Dr. James W. Sinden von der Penn State entwickelt und patentiert.
Unternehmen – wie wir – die Pilzpräparate aus Fruchtkörpern herstellen, verwenden diese Körnerbrut als Basis für den Anbau der Heilpilze. Wir verarbeiten die Körnerbrut nicht zu dem Ergänzungsmittel selbst.
Löwenmähnenpilz wächst auf Sägemehlblöcken. Dieses Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Der Prozess des Pilzanbaus ist länger und aufwendiger. Körnerbrut wird mit Sägemehl vermischt, über Wochen oder Monate kann sich das Sägemehl mit Pilzmyzel kultivieren, und dann werden die vollständig myzelierten Sägemehl-Fruchtblöcke einer feuchten und sauerstoffreichen Umgebung ausgesetzt. Pilze wachsen direkt aus den Blöcken, werden geerntet, getrocknet und extrahiert, typischerweise in heißem Wasser und Alkohol. Der fertige medizinische Pilzextrakt wird vollständig aus dem Pilz gewonnen.
Myzel-basierte medizinische Pilzpräparate
Andererseits werden Pilzpräparate, die nicht aus Fruchtkörpern – den klassischen, erkennbaren Teilen von Pilzen – hergestellt werden, durch Anbau von Myzel auf Getreide gewonnen, das dann getrocknet und zu Pilzpulver vermahlen wird. Es ist ein einfacherer und schnellerer Prozess, der jedoch ein weitaus minderwertigeres Pilzpräparat liefert. Im Wesentlichen besteht das Produkt hauptsächlich aus Getreide mit etwas hinzugefügtem Pilzmyzel, um die Sache abzurunden.
Viele Mykologen sind der Meinung, dass die Herstellung von Pilzextrakten aus Fruchtkörpern die wirksamste, natürlichste und bewährteste Methode zur Gewinnung von Nahrungsergänzungsmitteln ist. Dies liegt ihrer Aussage zufolge daran, dass das extrahierte Pilzpräparat zu 100 % auf Pilzbasis hergestellt wird – das Endprodukt ist somit von höherer Qualität und bietet eine konzentrierte Form von Glykonährstoffen und anderen medizinischen Pilzbestandteilen. Ganz zu schweigen von dem über Generationen gesammelten Wissen von Heilern, die ausschließlich mit Pilzfruchtkörpern gearbeitet haben.
Myzel, das auf Getreide wächst (Getreidebrut).
Chilton seinerseits ist Experte für Ethnomykologie – die Erforschung der historischen Anwendungen und der soziologischen Auswirkungen von Heilpilzen. Er hat zahlreiche Bücher und Artikel zu diesem Thema verfasst und 1989 Nammex gegründet, das allererste Unternehmen, das Heilpilzextrakte an die Nahrungsergänzungsmittelindustrie lieferte. Er weist darauf hin, dass die Myzelstruktur des Pilzfruchtkörpers viel komplexer ist als das vegetative Myzel, und der Pilz produziert auch zahlreiche natürliche Verbindungen, die das Myzel einfach nicht herstellt.
Obwohl darauf hingewiesen werden sollte, dass das Myzel einen ähnlichen Nährwert wie der Fruchtkörper hat – tatsächlich werden einige Lebensmittel wie Tempeh nur aus Pilzmyzel hergestellt –, ist das Wichtige, sich daran zu erinnern, dass das Myzel nicht so konzentriert ist wie in der Form des Fruchtkörpers.
Was sind die Vorteile von Nahrungsergänzungsmitteln aus Pilzfruchtkörpern?
Wie Chilton erklärt, enthalten medizinische Pilze und medizinische Pilzextrakte durchweg hohe Mengen an Beta-Glucanen – im Durchschnitt 30 bis 40 Prozent Beta-Glucane. Im Gegensatz dazu weist auf Getreide gewachsenes Myzel durchweg niedrige Werte auf, typischerweise 5 bis 7 Prozent (manchmal aber auch nur null).
Medizinische Pilze und ihre Extrakte enthalten derweil keine Stärke, sie produzieren Glykogen als Speicherkohlenhydrat: Zum Beispiel enthält Shiitake am oberen Ende des Spektrums 3 Prozent Glykogen, während Reishi am unteren Ende 0,24 Prozent aufweist. Myzelprodukte hingegen? Sie enthalten 35 bis 40 Prozent Stärke. Das liegt an dem Getreide, das mit ihnen zerkleinert wird.
Nammex, ein Branchenführer, hat zahlreiche Studien zu kommerziellen Produkten durchgeführt und vier Tests entwickelt, die zur Qualifizierung von Pilzprodukten verwendet werden, erklärt Chilton. Bei einem solchen Test wurden drei kommerzielle Myzelprodukte zur Nährwertanalyse eingeschickt, und es stellte sich heraus, dass sie den Nährwert von Getreide „exakt“ widerspiegelten.
Maitake (Klapperschwamm) wächst in einem Gewächshaus. Dieses Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Letztendlich, so betont er, ist auf Getreide produziertes Myzel arm an Beta-Glucanen und reich an Stärke. Es hat auch wenig (oder gar keine) Fähigkeit, sekundäre Metaboliten wie Triterpenoide zu produzieren.
Wenn Menschen Myzel-basierte Produkte kaufen, kaufen sie „ziemlich viel Getreidestärke“, die hauptsächlich aus Füllstoffen besteht. Wie er warnt: „Seien Sie sich bewusst, dass einige Produkte keine echten Pilze sind.“
Bieten Nahrungsergänzungsmittel auf Myzelbasis Vorteile?
Unterdessen ist einer der produktivsten Verfechter von Myzelprodukten der Mykologe Paul Stamets, der mehrere Bücher – darunter „Mycelium Running: How Mushrooms Can Help Save the World“ – verfasst und zahlreiche Vorträge zu diesem Thema gehalten hat. Er ist der Eigentümer von Fungi Perfecti LLC, das über Host Defense Mushrooms eine Vielzahl von Pilzen für Nahrungsergänzungsmittel kultiviert.
Wie auf der Website erklärt, beinhaltet der Prozess von Host Defense für seine Pulver- oder Kapselprodukte das Impfen reiner, zertifizierter organischer Pilzstämme auf ein braunes Reis-Substrat, das Kultivieren unter kontrollierten Bedingungen, das Gefriertrocknen und anschließende Erhitzen auf 200 Grad Fahrenheit. Nur die Tinkturenlinie enthält echte Extrakte (löslich machende Verbindungen in Wasser und/oder Alkohol). Doch selbst dort stammen die Extrakte primär aus auf braunem Reis gewachsenem Myzel, selten aus Fruchtkörpern.
Kürzlich arbeitete das Unternehmen aus dem Bundesstaat Washington mit den Laboren von Natural Immune Systems Inc. zusammen, um drei seiner Produkte zu testen und festzustellen, ob es gesundheitsfördernde Vorteile nicht nur von Pilzmyzel, sondern auch von dem fermentierten Reis-Substrat gibt, auf dem es angebaut wird. Fungi Perfecti betont, dass diese Studie einen offenen Peer-Review-Prozess beinhaltete, der eine unvoreingenommene Expertenprüfung, öffentlich zugängliche Peer-Review-Kommentare sowie ein hochwertiges Design und Dokumentation umfasste. Eine Analyse der Studie und Kommentare zeigt jedoch mehrere Probleme auf, die Fragen zur Interpretation ihrer Ergebnisse aufwerfen.
Letztendlich behaupten die Studienautoren, dass das getestete Pilzmyzel die Funktion von Immunzellen auslöste, während das Substrat, von dem das Myzel abgekratzt wurde, „hoch aktiv“ bei der Unterstützung der natürlichen Immunfunktion war. Die Autoren gehen noch einen Schritt weiter und behaupten, dass dies bedeutet, dass das Myzel und das Substrat, auf dem es wächst, „einzigartige und dennoch komplementäre“ gesundheitliche Vorteile bieten.
Ein Löwenmähnen-Ergänzungsmittel mit Myzel von Host Defense, der Marke von Paul Stamets.
Die Ergebnisse der Studie zeigen zwar, dass diese immunologische Aktivität durch Myzel und sein Substrat hervorgerufen werden kann. Leider waren die Stichprobengrößen in der Studie so klein, dass sie statistisch bedeutungslos waren (haben Sie jemals die gleiche Zahl dreimal hintereinander mit einem sechsseitigen Würfel gewürfelt?). Dies bedeutet, dass die Autoren zwar gerne Behauptungen aufstellen möchten, aber keine Daten dafür haben. Sogar einer der Gutachter bat um einen zusätzlichen Gutachter mit statistischer Expertise, der eine Überprüfung vornimmt, aber der Herausgeber entschied sich aus irgendeinem Grund dagegen, diese Überprüfung durchzuführen.
Befürworter von Myzel-basierten Produkten, einschließlich Stamets' Unternehmen, werden diese Studie nutzen, um ihre Verwendung von Reismedien in medizinischen Nahrungsergänzungsmitteln zu untermauern. Wie die Studienautoren andeuten: „Der Reis ist nicht einfach ein Füllstoff... Der Reis ist das Ausgangsmaterial, aber während des Fermentationsprozesses findet eine Biotransformation statt, die das Substrat verändert und ihm gesundheitsfördernde Eigenschaften verleiht.“
Paul Stamets selbst behauptet: „Meiner wissenschaftlichen Meinung nach sind Pilzprodukte, die kein Myzel enthalten, eindeutig im Nachteil.“
Hohes Wachstum, geringe Qualitätskontrolle
Dennoch widerlegen viele Mykologen, darunter Jeff Chilton, diese Behauptungen. Er und Paul Stamets haben in den letzten Jahrzehnten unterschiedliche Wege in dieser Angelegenheit eingeschlagen; die beiden schrieben tatsächlich 1983 gemeinsam ein Buch, „The Mushroom Cultivator: A Practical Guide to Growing Mushrooms at Home“.
Laut Chilton wuchs der weltweite Marktwert von Heilpilzen rasant und hat sich von 6 Milliarden USD im Jahr 1999 auf 18 Milliarden USD im Jahr 2014 mehr als verdoppelt. Der nordamerikanische Markt sei in den letzten 25 Jahren ebenfalls exponentiell gewachsen, fügt er hinzu, und heute habe so gut wie jedes Unternehmen, das alle Arten von Nahrungsergänzungsmitteln anbietet, mindestens ein Pilzpräparat – oder zwei oder drei – in seiner Produktlinie.
Ganz zu schweigen von den vielen Unternehmen (einschließlich North Spore), die sich speziell dem Anbau und Verkauf von Pilzen, Pilzprodukten und Heimzucht-Kits widmen. Wie Chilton es ausdrückt: „Man könnte sagen, dass Heilpilze angekommen sind und angesichts ihrer Wachstumskurve dazu bestimmt sind, ein viel größerer Markt in Nordamerika zu werden.“
Trotz des hohen Wachstums gibt es in der Branche jedoch kaum bis gar keine Qualitätskontrolle. Sein ultimatives Ziel: Ein umfassendes Screening-Verfahren zu etablieren, das jedes gegebene medizinische Pilzprodukt qualitativ und quantitativ misst. Dies sei unerlässlich, so betont er, um den Markt mit hochwertigen Produkten mit medizinischem Wert zu versorgen und gleichzeitig ein starkes Verbrauchervertrauen zu fördern.
Zu diesem Zeitpunkt bleibt diese Qualitätskontrolle jedoch problematisch. Es gibt Kennzeichnungsvorschriften der U.S. Food and Drug Administration (FDA) für medizinische Pilzprodukte, die Hersteller anweisen, zu unterscheiden, ob das Produkt tatsächlichen Pilz oder nur Myzel enthält. Doch viele angesehene Mykologen wie Chilton weisen darauf hin, dass diese nicht streng durchgesetzt werden und dass viele Unternehmen die Vorschriften einfach missachten. Das Gleiche gilt für die Kennzeichnungsrichtlinien der American Herbal Products Association.
Tatsächlich: Ein wissenschaftlicher Bericht aus dem Jahr 2017 testete 19 Chargen von Reishi-Ergänzungsprodukten, von denen die meisten über Amazon und eBay verkauft wurden. Davon entsprachen nur fünf ihren Etiketten. Laut der Studie bedeutete das, dass sie nur irgendein Element von Reishi enthielten.
Die neuesten Nachrichten
Am 7. Juni 2023 reichte Jeff Chilton eine Bürgerpetition ein, in der er die Food and Drug Administration aufforderte, „die Falschkennzeichnung von Nahrungsergänzungsmitteln und funktionellen Lebensmitteln als ‚Pilz‘ oder ‚Pilze enthaltend‘ zu beheben, wenn sie andere Pilzteile enthalten und keine ‚Pilze‘ wie behauptet enthalten oder die Angabe zugesetzter Getreidezutaten unterlassen.“ Am 30. November gab die FDA eine Interimsantwort heraus, in der sie erklärte, dass sie noch keine Entscheidung getroffen habe, ihre Mitarbeiter die Petition jedoch weiterhin prüften.
Am 3. Juli 2023 veröffentlichten Fungi Perfecti, zusammen mit M2 Ingredients, Gourmet Mushrooms und Monterey Mushrooms einen offenen Brief als Antwort auf die Bürgerpetition, in dem sie behaupten, dass die Nammex-Petition „die Verwendung etablierter mykologischer Definitionen verschleiert“, indem sie sich dafür einsetzt, „die Verwendung des Wortes ‚Pilz‘ in Produkten, die Pilzmyzel verwenden, zu eliminieren.“ Der offene Brief behauptet weiter, dass „das Wort ‚Pilz‘ sowohl ein Substantiv sein als auch als Qualifikator für das Stadium des Lebenszyklus verwendet werden kann“ und laut Nutraceutical Business Review ist die „kollektive branchenweite Verwendung von ‚Pilzmyzel‘ wissenschaftlich korrekt, ebenso wie die Verwendung von ‚Pilzsporen‘ und ‚Pilzfruchtkörpern‘ ‚beschreibend korrekt‘ ist, und die Entfernung des Wortes ‚Pilz‘ aus Pilzprodukten würde zu unnötiger Verwirrung bei den Verbrauchern führen.“ Der offene Brief schließt mit folgender Aussage: „Wir haben keine Probleme mit Pilzfruchtkörpern. Wir nutzen auch dieses Lebensstadium. Wir finden, dass Pilzmyzel zusätzliche Vorteile hat, wie wissenschaftliche Untersuchungen zeigen.“
Am 8. August 2023 reichte die Natural Products Association eine eigene Bürgerpetition ein, in der sie die FDA auffordert, den Federal Food, Drug and Cosmetic Act zu ändern, um die von der American Herbal Products Association vorgeschlagenen Richtlinien für die Pilzkennzeichnung zu übernehmen und die Behörde aufzufordern, „eine eigene Kennzeichnungsrichtlinie herauszugeben und in der Zwischenzeit Durchsetzungsermessen auszuüben.“
Am 30. November 2023 veröffentlichte die FDA eine Zwischenantwort, in der sie erklärte, dass sie noch keine Entscheidung getroffen habe, ihre Mitarbeiter die Petition jedoch weiterhin prüften. Angesichts der Tatsache, dass der nordamerikanische Pilzmarkt bis 2030 voraussichtlich von 12 Milliarden auf 20 Milliarden Dollar pro Jahr anwachsen wird, „gefährdet die Regulierung der Definition eines Pilzes Milliarden von Dollar ... und könnte auch die Verbrauchergesundheit beeinträchtigen.“
Wie erkenne ich, dass mein Pilzpräparat von guter Qualität ist?
Zweifellos kann es äußerst schwierig sein, die Inhaltsstoffe und Komponenten in den vielen Heilpilzprodukten zu identifizieren, die weiterhin den Markt überschwemmen. Dennoch, so Experten, gibt es Dinge, die Sie tun können, um sicherzustellen, dass Sie das Beste aus Ihren Heilpilzpräparaten herausholen.
Am wichtigsten: Lesen Sie das Etikett, Vorder- und Rückseite. Sparen Sie niemals daran. Stellen Sie sicher, dass das Produkt klar und spezifisch über seine Inhaltsstoffe Auskunft gibt und dass es auch angibt, dass es aus Fruchtkörpern gewonnen wird – und idealerweise zu 100 %. Achten Sie auch auf Produkte, die die Menge der enthaltenen Beta-Glucane angeben.
Seien Sie vorsichtig, wenn ein Etikett einfach bekannte Pilzarten auflistet oder „myzelierten braunen Reis“ oder andere Getreidesorten in seiner Zutatenliste angibt. Hüten Sie sich auch vor dem Begriff „Vollspektrum“, den einige Unternehmen zu Marketingzwecken übernommen haben.
Wenn Sie ein Heilpilzprodukt kaufen, riechen und schmecken Sie es. Echte Heilpilzpräparate haben einen deutlichen, reichen Geruch (eben nach Pilzen); dieser kann erdig, muffig oder bitter sein, je nach Sorte des Heilpilzes. Es sollte keinesfalls nach Stärke riechen (zum Beispiel nach Müsli oder Crackern). Wie Chilton betont, sind Heilpilze wie Shiitake oder Maitake „aromatisch und kräftig“, während Reishi bitter ist. Myzelprodukte hingegen sind mild süßlich.
Ein Jodtest kann Ihnen helfen, festzustellen, ob Ihr Extrakt einen hohen Anteil an Getreidestärke aufweist.
Dann ist da noch die Bedeutung der Farbe: Wenn Ihr Pilzpräparat ein Pilzpulver oder eine Pilzkapsel ist, sollte die Farbe des Pilzpulvers im Inneren dunkel und satt sein. Ist das Pilzpulver hell, handelt es sich höchstwahrscheinlich um Getreidebasis. Wenn es schwierig ist zu erkennen, ob ein Heilpilzpräparat leichter ist, als es sein sollte, schlägt Chilton einen Jod-Stärketest vor, der so einfach ist, wie er klingt: Geben Sie ein paar Tropfen Jod zum Pilzpulver. Wenn es schwarz wird, ist es reich an Getreidestärke. Echte Pilzpräparate ändern ihre Farbe nicht, wenn sie Jod ausgesetzt werden. Bitte beachten Sie, dass dieser Test bei Löwenmähnenpräparaten nicht funktioniert.
Und letztendlich? Recherchieren, recherchieren, recherchieren (so wie Sie es gerade tun!). Lesen Sie über Produkte, die Ihr Interesse wecken. Informieren Sie sich allgemein über Heilpilze und die Präparate, die sie unterstützen. Lernen Sie die Branche kennen – die Hauptakteure, die alteingesessenen Unternehmen, die Newcomer. Und denken Sie daran: Wenn ein Heilpilzprodukt wilde und großartige Behauptungen aufstellt oder verdächtig erscheint, ist es das höchstwahrscheinlich auch.
Die Grundlagen
Das Reich der Pilze gilt als eine der artenreichsten Organismengruppen auf der Erde – nur noch übertroffen von den Insekten. Die identifizierten und katalogisierten Pilze machen nur einen kleinen Prozentsatz der gesamten geschätzten Vielfalt aus, was bedeutet, dass noch eine Fülle unentdeckter Arten darauf wartet, gefunden und beschrieben zu werden.
Der Hut und der Stiel, den die meisten Menschen als „Pilz“ pflücken und identifizieren würden, ist eigentlich nur der Fruchtkörper oder die Fortpflanzungsstruktur eines größeren Pilzorganismus. Der Großteil des Pilzes existiert unterirdisch, im Holz, im Boden oder in anderem Material, aus dem der Pilz wächst. Dieses fadenförmige Netzwerk, das Myzel, dient als vegetativer Körper des Pilzes, erschließt Ressourcen und wächst durch seine Umgebung. Stellen Sie es sich so vor: Ein Pilz ist vergleichbar mit einem Apfel, und Myzel ist vergleichbar mit einem Apfelbaum.
Pilze produzieren Fruchtkörper, um eine Struktur zu schaffen, die Milliarden von Sporen freisetzen kann – von denen einige schließlich ein geeignetes Wachstumsmedium finden, keimen und einen winzigen, zellenstarken Gewebestrang namens Hyphe bilden werden. Hyphen wachsen in einem dendritischen Muster durch ihre Umgebung und suchen Wasser und Nährstoffe. Dieses massive verzweigte Netzwerk wird Myzel genannt. Schließlich trifft das Myzel auf ein kompatibles Myzel und verschmilzt, wobei Zellkerne ausgetauscht werden. Einmal verbunden, ist dieses dikaryotische (zwei Zellkerne enthaltende) Myzel zur sexuellen Fortpflanzung fähig. Umweltbedingungen, wie Nahrungsmangel, Platzmangel, Veränderungen der Luftfeuchtigkeit oder Temperatur, können das Myzel dazu anregen, sich zu verdichten und einen Fruchtkörper zu bilden, wodurch der Prozess von Neuem beginnt.
Obwohl Pilze im Grunde aus Myzel bestehen, sind Präparate aus Pilzen nicht dasselbe wie Präparate aus Myzel. Merken Sie es sich, prägen Sie es sich ein, leben Sie danach.
Es ist auch wichtig darauf hinzuweisen, dass, während Fruchtkörper eine lange Geschichte der menschlichen Nutzung haben, der Mensch erst seit etwa 100 Jahren in der Lage ist, das Myzel aus einer isolierten Art zu züchten.
Das Potenzial von Heilpilzen ist enorm: Chaga (Inonotus obliquus), Reishi (Ganoderma lucidum), Schmetterlingstramete (Trametes versicolor), Maitake (Grifola frondosa) und Shiitake (Lentinula edodes) haben sich alle als immunstärkend, lebensverlängernd und die allgemeine Gesundheit fördernd erwiesen. Cordyceps (Cordyceps militaris) steigert Energie und Vitalität. Der Igelstachelbart (Hericium erinaceus) hat das Potenzial, kognitive Beeinträchtigungen, Alzheimer und Demenz zu lindern und bei der Genesung nach Nervensystemtraumata zu helfen. Viele dieser Heilpilze sind hilfreich bei der Vorbeugung und Behandlung von Diabetes und Krebs. Darüber hinaus können Heilpilze den Schutz vor viralen, bakteriellen, pilzlichen und parasitären Infektionen erhöhen.
Jeff Chilton mit kultiviertem Reishi. Dieses Bild wurde mit Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Jeff Chilton mit kultiviertem Reishi. Dieses Bild wurde mit Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Wie der Pionier-Mykologe Jeff Chilton erklärt, sind die wichtigsten Wirkstoffe von Heilpilzen:
- Beta-Glucane, die das Immunsystem unterstützen und als antibiotisch und antiviral gelten.
- Triterpenoide, die sich als leberschützend, lipidsenkend, antioxidativ, entzündungshemmend und die Histaminfreisetzung hemmend erwiesen haben.
- Ergosterol, das antitumorale und antioxidative Eigenschaften besitzt und eine Vorstufe von Vitamin D2 ist.
- Statine, die in hohen Dosen die Fähigkeit haben, den Cholesterinspiegel zu senken.
Und dies ist nur das, was wir bisher wissen. Es werden ständig weitere biologisch aktive Verbindungen entdeckt, die ein weites Feld möglicher therapeutischer Anwendungen für Heilpilze eröffnen.
Löwenmähnenpilz wächst auf Sägemehlblöcken. Dieses Bild wurde mit Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Andererseits sind Pilzpräparate, die nicht aus Fruchtkörpern – den klassischen, erkennbaren Teilen von Pilzen – hergestellt werden, mit dem Anbau von Myzel auf Getreide verbunden, das dann getrocknet und zu Pilzpulver gemahlen wird. Es ist ein einfacherer und schnellerer Prozess, der jedoch ein weit minderwertigeres Pilzpräparat ergibt. Im Wesentlichen ist das Produkt größtenteils Getreide mit etwas Pilzmyzel zur Ergänzung.
Viele Mykologen glauben, dass die Herstellung von Pilzextrakten aus Fruchtkörpern die wirksamste, natürlichste und bewährteste Methode zur Extraktion von Nahrungsergänzungsmitteln ist. Dies liegt ihrer Meinung nach daran, dass das extrahierte Pilzpräparat zu 100 Prozent auf Pilzbasis hergestellt wird – somit ist das Endpräparat von höherer Qualität und bietet eine konzentrierte Form von Glykonährstoffen und anderen medizinischen Pilzbestandteilen. Ganz zu schweigen von dem angesammelten Wissen Generationen von Heilern, die ausschließlich mit Pilzfruchtkörpern gearbeitet haben.
Reishi-Pilz wächst in einem Gewächshaus. Dieses Bild wurde mit Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Vorteile von Fruchtkörpern
Wie Chilton erklärt, enthalten medizinische Pilze und medizinische Pilzextrakte durchweg hohe Mengen an Beta-Glucanen – durchschnittlich 30 bis 40 Prozent. Im Gegensatz dazu weist auf Getreide gewachsenes Myzel durchweg niedrige Werte auf, typischerweise 5 bis 7 Prozent (manchmal aber auch nur null).
Eine Nahaufnahme von Myzel, das auf Getreide wächst.
Myzel: Die andere Seite
Einer der profiliertesten Befürworter von Myzelprodukten ist der Mykologe Paul Stamets, der mehrere Bücher geschrieben hat – darunter „Mycelium Running: How Mushrooms Can Help Save the World“ – und zahlreiche Vorträge zu diesem Thema gehalten hat. Er ist der Eigentümer von Fungi Perfecti LLC, das über Host Defense Mushrooms eine Vielzahl von Pilzen für Nahrungsergänzungsmittel anbaut.
Wie auf der Website erklärt, beinhaltet der Prozess von Host Defense für seine Pulver- oder Kapselprodukte die Inokulation reiner, zertifizierter organischer Pilzstämme auf einem braunen Reissubstrat, deren Anbau unter kontrollierten Bedingungen, deren Gefriertrocknung und anschließende Erhitzung auf 200 F. Nur die Tinkturen enthalten echte Extrakte (löslich machende Verbindungen in Wasser und/oder Alkohol). Doch selbst dort sind die Extrakte hauptsächlich aus Myzel, das auf braunem Reis gewachsen ist, selten aus Fruchtkörpern.
Maitake (Klapperschwamm) wächst in einem Gewächshaus. Dieses Bild wurde mit freundlicher Genehmigung von Nammex zur Verfügung gestellt.
Wie Paul Stamets postuliert, verdaut das Myzel während der Kultivierung das Reissubstrat, indem es Enzyme absondert, um das Getreide abzubauen; am Ende erhöht dies die Myzelmasse, während das Vorhandensein von Getreide reduziert wird. Die beiden werden miteinander verflochten – daher ist es letztendlich einfach nicht praktikabel, das, was vom Getreidesubstrat übrig bleibt, in einem Produktionsmaßstab zu entfernen. Diese Schwierigkeit der Trennung widerspiegelnd, entschieden sich die Autoren selbst in ihrer veröffentlichten Studie, nur das sichtbare Luftmyzel mit einer Skalpellklinge abzuschaben, dann den Rest im übrig gebliebenen Substrat zu ignorieren und es als getrennt zu bezeichnen. Dies macht die resultierenden Vergleiche etwas fragwürdig. Darüber hinaus versuchte die Studie, zwei Teile eines Produkts zu vergleichen, die einige der Autoren verkauften, das Myzel und sein Substrat, aber nicht die Fruchtkörper, die der Industriestandard für medizinische Extrakte sind.
Wenn Sie ein medizinisches Pilzprodukt kaufen, riechen und schmecken Sie es. Echte medizinische Pilzpräparate haben einen ausgeprägten, reichen Geruch (wie, nun ja, Pilze); dieser kann erdig, muffig oder bitter sein, je nach Sorte des Heilpilzes. Es sollte keineswegs nach Stärke riechen (zum Beispiel nach Müsli oder Crackern). Wie Chilton betont, sind Heilpilze wie Shiitake oder Maitake „aromatisch und kräftig“, während Reishi bitter ist. Myzelprodukte hingegen sind leicht süßlich.
Ein Iodtest kann Ihnen helfen festzustellen, ob Ihr Extrakt viel Getreidestärke enthält.
Dann ist da noch die Bedeutung der Farbe: Wenn Ihr Pilzpräparat ein Pilzpulver oder eine Pilzkapsel ist, sollte die Farbe des Pilzpulvers innen dunkel und satt sein. Wenn das Pilzpulver hell ist, ist es höchstwahrscheinlich auf Getreidebasis. Wenn es schwierig ist zu erkennen, ob ein medizinisches Pilzpräparat heller aussieht, als es sein sollte, schlägt Chilton vor, einen Iod-Stärketest durchzuführen, der so einfach ist, wie er klingt: Geben Sie ein paar Tropfen Iod auf das Pilzpulver. Wenn es sich schwarz färbt, ist es reich an Getreidestärke. Echte Pilzpräparate ändern ihre Farbe nicht, wenn sie Iod ausgesetzt werden.