„Pilze sind der Gegensatz zur Zivilisation, geboren aus wildem Myzel, das frei von sozialen Zwängen ist und sich auferlegten Hierarchien widersetzt.“ - Peter McCoy, Radical Mycology.
Wenn Sie Pilze lieben, ist Ihnen sicherlich bewusst, dass dies hier in den USA ein Nischeninteresse ist. Trotz des anhaltenden „Pilz-Booms“ bleiben hier Heerscharen von Menschen unwissend, gleichgültig oder vermeiden unsere Pilzgefährten aus Angst – aber warum?
Mykophobie ist die irrationale Angst vor Pilzen und Schimmel. Es ist die Vorstellung, dass jeder Pilz und seine Umgebung giftig sind. Wir können verstehen, warum jemand in unserer Gesellschaft mykophobisch sein könnte, wenn wir sehen, dass wir Pilze seit Generationen in die dunklen Ecken unserer Kultur verdrängt haben. Sicher, manche sind giftig, aber die Angst vor allen Pilzen und die Vermeidung, uns über ihren Wert sowie ihre Risiken zu informieren, ist eine verpasste Gelegenheit. Pilzesammeln, -kultivieren und -erforschen können Selbstständigkeit, Nachhaltigkeit, Gaumenfreuden, verbesserte Ökosysteme und vieles mehr fördern. Darüber hinaus könnte es sich lohnen, diese Angst vor Pilzen zu hinterfragen. Der Maine-Kollege und Ökologe Arther Haines brachte in einem ähnlichen Blogbeitrag einen guten Punkt zur Sprache:
„Uns wurde gesagt, [Pilze] können uns töten, wenn wir die falsche Art zu uns nehmen (was wahr ist). Also vermeiden wir den kulinarischen Umgang mit allen Wildarten, weil einige giftig sind. Wie unterscheidet sich das von Pflanzen oder Wildtieren oder sogar Menschen (wenn man diese jüngste Debatte betrachtet, sind einige davon nicht auch gefährlich)? Wie unterscheidet sich das von landwirtschaftlichen Lebensmitteln (Menschen sterben jedes Jahr durch den Verzehr von angebauten Produkten)? Man muss bedenken, dass jedes Jahr über 300.000 Menschen in den USA wegen des Verzehrs von ‚sicheren Lebensmitteln‘ ins Krankenhaus eingeliefert werden. Werden Sie deswegen den Kauf von Lebensmitteln im Laden vermeiden? Wahrscheinlich nicht. Wir alle kennen eine Schauergeschichte über Autounfälle. Bedeutet das, dass Sie das Autofahren vermeiden werden?“
Einige voreingenommene Gedankengänge könnten sich im kulturellen Kollektivbewusstsein abspielen. Wie Peter McCoy in Radical Mycology postuliert: „…Ich finde den Grad, in dem bestimmte Gesellschaften Pilze fürchten, nicht nur faszinierend, sondern, bei tieferer Analyse, auch ein Spiegelbild der Beziehung dieser Kultur zur Welt – ein rätselhafterer und dunklerer Ausdruck der Mensch-Pilz-Beziehungen.“ Paul Stamets, der sich auf die von den Amateurmykologen R. Gordon Wasson und seiner Frau Valentina geprägten Begriffe ‚Mykophob‘ und ‚Mykophil‘ bezieht, stellt fest: „Tatsächlich wurden diese Begriffe von dem Ehepaar erfunden, um ihre jeweiligen Pilzerfahrungen zu beschreiben… Tina hatte schon in jungen Jahren wilde Pilze gesammelt, studiert und verzehrt. Gordon hingegen war anfangs entsetzt über Tinas Begeisterung für Pilze; er verband Pilze mit Tod, Verwesung und dem dunklen, feuchten, gefährlichen Untergrund.“ Letztendlich führte ihre gegenseitige Liebe zu Pilzen die Wassons dazu, eine Studie zu verfassen über „essbare Pilze, die Mykophobe von ihrer Torheit überzeugen sollte, solch gesunde, schmackhafte und herzhafte Nahrung abzulehnen, nur weil ein paar leicht erkennbare Sorten giftig sind.“ Die Zeit, die Gordon Wasson mit der Erforschung und dem Lernen über Pilze verbrachte, half ihm, seine persönliche Mykophobie zu überwinden; vielleicht gibt es hier eine Lektion für uns alle?
Mykophobie könnte ein Relikt der englischsprachigen Welt sein. Der britische Naturforscher William Delisle Hay sagte 1887: „Fungophobie ist sehr eigenartig. Wäre sie menschlich – das heißt, universell – wäre man geneigt, sie als Instinkt zu betrachten und entsprechend zu verehren. Aber sie ist nicht menschlich – sie ist lediglich britisch.“ Laut dem Ökologen und Autor Dr. Andy Letcher könnte die britische Mykophobie ein Produkt der Industrialisierung sein, als eine Massenbewegung in die Städte große Teile der Bevölkerung vom Land trennte. „Man holt die Menschen vom Land“, schreibt er, „und sie verlieren ihr mündliches Wissen. Es braucht nur einen Bruch in der Kette.“ Mykophobie ist keine europäische Eigenschaft, da einige der größten Märkte für gesammelte Pilze in Italien, Frankreich, Spanien und der Schweiz liegen. Diese Kulturen investieren auch in die Aufklärung ihrer Öffentlichkeit über die Werte und potenziellen Gefahren von Pilzen durch schriftliche Quellen. Eine universelle Angst vor Pilzen ist auch keine indigene Tradition, da indigene Völker auf der ganzen Welt und sogar hier in Maine Pilze wahrscheinlich seit Jahrhunderten als Nahrung und Medizin kennen und nutzen und Opfergaben darbringen, wenn sie diese aus der Landschaft entnehmen.
Pilze sind komplexe, vielschichtige Organismen. Die Meinungen über sie variieren und können extrem sein. Urteile werden über sie gefällt wegen der Risiken ihrer Fehlidentifizierung (aus seriösen Quellen oder unseriösen), ihres Geschmacks, ihrer psychoaktiven Wirkungen (und der Angst vor dem, was passieren könnte, wenn man Psilocybin konsumiert)… und anstatt uns neugierig zu informieren, wie wir es bei anderen Naturerscheinungen tun, scheinen viele von uns Pilze mit einem ewigen Totenkopf versehen zu haben. Unsere Medien sind hier vielleicht nicht hilfreich, da erfolgreiche Pilzexkursionen selten die Nachrichten erreichen, während versehentliche Vergiftungen, mutmaßlicher Mord und Psychosen während des Fluges es tun. Aber genau wie bei allem anderen, das die Last von Hunderten von Jahren des Stigmas und Missverständnisses trägt, scheinen wir in einer Zeit des zunehmenden Wissens begonnen zu haben, den lange verkannten Pilz neu zu bewerten.
Pilze und insbesondere Speisepilze haben physische und symbolische Verbindungen zum Tod, zur Wiedergeburt, zur natürlichen Gesundheit und zum natürlichen Verfall. Diese zyklischen Beziehungen, insbesondere in Kulturen, die die Unsicherheit der Natur und des Todes fürchten, schaffen Raum für Vermeidung und sogar Verachtung oder Ekel. Aber Pilze sind nicht nur Vorboten des Todes – einige sind fantastisch für Körper und Geist, sie sind auch gut für die Umwelt, können Kunst und Mode inspirieren und könnten eines Tages Baumaterialien auf der Erde und darüber hinaus ersetzen.
Wenn wir uns also in einer Ära vielfältiger Umweltkrisen niederlassen, warum sollten wir dann nicht unsere verworrene Beziehung zu Pilzen überdenken? Mit unserem neuen Anliegen, wie wir die Erde behandeln, gehen andere Beziehungen einher, die ein Gleichgewicht erfordern: wie wir Tiere behandeln und wie wir einander behandeln. So wie der Mensch leben auch Pilze in Bereichen vielfältiger Wahrheiten. Kann eine Kultur, die von Absolutheiten abhängt, intrinsische Formbarkeit, duale Identität, Intersektionalität akzeptieren? „Sowohl die Mykologie als auch die Pilze selbst ermöglichen es uns, einen Weg jenseits der binären Gegensätze der Welt zu ebnen“, schreibt Annie Faye Cheng, „und betonen eine essentielle Vernetzung zwischen Lebewesen.“ Sie behauptet, dass Pilze „ebenso einen Sinn für bemerkenswerte Demut wie Widerstandsfähigkeit verkörpern.“
Wir beginnen, die Grauzonen von Beziehungen zu erforschen: zu uns selbst und zur Welt um uns herum. Bildung, Gemeinschaft und Unterstützung werden uns in eine fruchtbare Zukunft führen.
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