Le mycélium est une culture fongique vivante, appelée mycélium, cultivée sur un substrat. Il constitue la base de toute opération de culture de champignons. Considérez-le comme l'équivalent des graines pour une ferme de champignons. Contrairement aux graines, cependant, le mycélium de champignon est cultivé à partir de génétiques sélectionnées et cloné pour une production constante d'un cultivar particulier de champignon. Cela est similaire à la façon dont les gens cultivent des pommes à partir de bois greffé plutôt que de planter des graines de pomme.
Le greffage garantit qu'un ensemble particulier de génétiques sélectionnées produit une variété de pommes délicieuses de manière constante. Les graines (et les spores d'ailleurs !) sont un sac à surprises génétique dépendant de deux ensembles individuels de matériel génétique, tandis que le mycélium est une seule culture génétique qui peut être propagée indéfiniment à partir du même « maître ». Les « maîtres » cultures sont conservées sur des boîtes de Petri en agar dans notre laboratoire.