Mary: Hallo! Kannst du mir deinen Namen, deine Pronomen, ein bisschen über dich und wo du dich befindest, mitteilen?
Sam: Sam Shoemaker (er/ihm). Ich bin ein Künstler und Mykologe mit Sitz in Los Angeles. Ich lebe hier seit 2010, bin aber in Orlando, Florida, aufgewachsen. 2018 bin ich für meinen MFA nach Yale gezogen und 2020 sofort wieder zurückgezogen.
Mary: Schön dich kennenzulernen, Sam. Du bist auf verschiedene Arten mit Pilzen verbunden, richtig?
Sam: Ja, lebende Pilze sind in meine Kunstwerke integriert und Myco Myco ist eine Gourmet-Pilzfarm, die ich dieses Jahr in Los Angeles gegründet habe.
Mary: Was hat deine anfängliche Neugierde auf diese seltsamen Organismen geweckt?
Sam: Um 2015 herum hörte ich John Cages Indeterminacy während meiner Fahrten. Es ist ein schönes Stück, um es im Auto in Schleife zu spielen, weil es eigentlich keinen Anfang und kein Ende hat. Cage rezitiert einfach diese kurzen, obskuren Geschichten (viele davon beinhalten Begegnungen mit Pilzen), während David Tudor Geräusche macht.
Sam Shoemaker und etwas Hähnchen des Waldes
Fruchtendes Ganoderma multipileum
Fruchtendes Ganoderma multipileum
Reishi Gefäß
Die verspielten Formen, die entstehen, fungieren als dauerhafte Momentaufnahmen des Pilzes in Bezug auf seine Umgebung. In jüngerer Zeit führte Sams Liebe zu Pilzen dazu, dass er eine kommerzielle Pilzzucht in Los Angeles gründete und weiterhin neue Methoden der Pilzzucht experimentiert.
Mary: Hallo! Kannst du mir deinen Namen, deine Pronomen, ein bisschen über dich und wo du dich befindest, mitteilen?
Sam: Sam Shoemaker (er/ihm). Ich bin ein Künstler und Mykologe mit Sitz in Los Angeles. Ich lebe hier seit 2010, bin aber in Orlando, Florida, aufgewachsen. 2018 bin ich für meinen MFA nach Yale gezogen und 2020 sofort wieder zurückgezogen.
Mary: Schön dich kennenzulernen, Sam. Du bist auf verschiedene Arten mit Pilzen verbunden, richtig?
Sam: Ja, lebende Pilze sind in meine Kunstwerke integriert und Myco Myco ist eine Gourmet-Pilzfarm, die ich dieses Jahr in Los Angeles gegründet habe.
Mary: Was hat deine anfängliche Neugierde auf diese seltsamen Organismen geweckt?
Sam: Um 2015 herum hörte ich John Cages Indeterminacy während meiner Fahrten. Es ist ein schönes Stück, um es im Auto in Schleife zu spielen, weil es eigentlich keinen Anfang und kein Ende hat. Cage rezitiert einfach diese kurzen, obskuren Geschichten (viele davon beinhalten Begegnungen mit Pilzen), während David Tudor Geräusche macht.
Sam Shoemaker und etwas Hähnchen des Waldes
Fruchtendes Ganoderma multipileum
Fruchtendes Ganoderma multipileum
Fruchtendes Ganoderma multipileum
In meinen frühen Zwanzigern habe ich alles von Fluxus und John Cage verehrt. Etwas an Cages Beziehung zu Pilzen hat bei mir wirklich Klick gemacht, als ich dieses Stück hörte. Ich wusste zu der Zeit nichts über Mykologie oder Pilzesammeln, aber ich liebte es, mir diesen sanften alten Mann vorzustellen, wie er mit der Nase im feuchten Keulenmoos nach Steinpilzen suchte. Ich könnte versuchen, eine Beziehung zwischen Kunst und Pilzen zu intellektualisieren, aber auf einer sehr grundlegenden Ebene wollte (und will immer noch) ich Zugang zu dieser verborgenen, unkenntlichen Welt. Je mehr ich über Pilze lerne, desto geheimnisvoller werden sie.
Mary: Wow, das gefällt mir sehr. Und ich kann das Gefühl eines Art Eisberg-Effekts beim Lernen über Pilze nur bestätigen. Ich lebe im Hudson Valley in NY, in der Nähe des John Cage Trust. Sie haben vor einigen Jahren begonnen, ein Wochenende mit Veranstaltungen zu Ehren von Cages Liebe zu Pilzen zu veranstalten. So habe ich Cages Werk durch meine Pilz-Community kennengelernt und schätzen gelernt. Wie war es, die Mykologie in LA zu erforschen?
Joseph Albers. 2019. Pleurotus-Pilze, beimpfter Kunstkatalog
Joseph Albers. 2019. Pleurotus-Pilze, beimpfter Kunstkatalog
Mary: Wow, das gefällt mir sehr. Und ich kann das Gefühl eines Art Eisberg-Effekts beim Lernen über Pilze nur bestätigen. Ich lebe im Hudson Valley in NY, in der Nähe des John Cage Trust. Sie haben vor einigen Jahren begonnen, ein Wochenende mit Veranstaltungen zu Ehren von Cages Liebe zu Pilzen zu veranstalten. So habe ich Cages Werk durch meine Pilz-Community kennengelernt und schätzen gelernt. Wie war es, die Mykologie in LA zu erforschen?
Sam: Der Einstieg mit einem Exemplar von David Aroras All That the Rain Promises and More bereitete mir Probleme. Ich überschätzte die Verfügbarkeit von frischen Wildpilzen in Los Angeles. Mein Hund Ruben und ich wanderten 6 Monate lang durch Südkalifornien, auf der Suche nach den farbenfrohen Gourmetpilzen, die in diesem gekürzten Feldführer abgebildet sind. Mein Spatzenhirn verleugnete unser mediterranes Wüstenklima.
Sam: Der Einstieg mit einem Exemplar von David Aroras All That the Rain Promises and More bereitete mir Probleme. Ich überschätzte die Verfügbarkeit von frischen Wildpilzen in Los Angeles. Mein Hund Ruben und ich wanderten 6 Monate lang durch Südkalifornien, auf der Suche nach den farbenfrohen Gourmetpilzen, die in diesem gekürzten Feldführer abgebildet sind. Mein Spatzenhirn verleugnete unser mediterranes Wüstenklima.
Wir haben keinen Zugang zu weichem, feuchtem Lehm und alten Baumbeständen wie in Nordkalifornien. Wenn das Sammeln für mich einfach gewesen wäre, frage ich mich, ob ich meine Mykologie-Besessenheit so weit getrieben hätte, wie ich es heute tue. Verlangen ist mächtiger als Vergnügen! Das Leben in Los Angeles lehrte mich, Parkplatzpilze und kleine, braune Rasenpilze zu schätzen, an denen die meisten Leute vorbeigehen würden.
Mary: Im Nordosten sind wir definitiv verwöhnt mit einem gemäßigten Regenwald voller charismatischer Pilze. Es ist interessant, dass eine relative Knappheit dein Streben vorangetrieben hat. Was hat noch geholfen?
Sam: Der Besuch von Kursen und Vorträgen bei der Los Angeles Mycological Society hat mir viel beigebracht. Damals war es eine sehr kleine Gruppe. Es gab außer mir nur eine Handvoll Leute unter 50. Im Jahr 2016 besuchte ich einen dreitägigen Pilzanbau-Workshop unter der Leitung von Peter McCoy. Das war, bevor Peters Buch Radical Mycology veröffentlicht wurde. Ein paar Jahre später holte ich mir meinen ersten 23-Quart-Presto-Druckkochtopf bei Walmart und legte los.
Roger Rabbit ist ein Held. Es wurde schon oft gesagt, aber Online-Foren wie The Shroomery waren ausschlaggebend für die Entstehung der vielschichtigen mykowissenschaftlichen Gemeinschaft, die wir heute haben. Das Internet ist immer noch der beste Ort für eine Ausbildung in der Wissenschaft des Pilzanbaus. Ich lerne weiterhin viel von Leuten wie William Padilla-Brown, Ryan Paul Gates, Eric Myers, Mike Crow und vielen Bürgerwissenschaftlern in ihren Kellern, die coole Dinge tun, Probleme lösen und ihre Fortschritte online teilen. Diese Reishi-Gefäßskulpturen wären ohne Ryans seltene Ganoderma-Kulturbibliothek bei Terrestrial Fungi nicht möglich.
Mary: Danke fürs Teilen. Wir haben das große Glück, so viele Ressourcen zur Verfügung zu haben und viele großartige Leute, von denen wir lernen und mit denen wir lernen können. Ich habe gesehen, dass du mit Ganoderma multipileum und ein wenig mit Ganoderma sinense gearbeitet hast. Wirklich schöne Reishi-Arten, die nicht viel Aufmerksamkeit bekommen!
Das bringt mich zu deiner Arbeit. Was macht Pilze zum richtigen Medium für deine Praxis, und was kommunizieren sie? Wie kam es dazu, dass du durch deine Kunstpraxis mit ihnen zusammengearbeitet hast?
Duck Meat's Strawberry Good House. 2019. Fiberglas, Beflockung, Harz, Autolack, Leuchte
Phase IV. 2020. Ganoderma lingzhi, Plexiglas, Holz, Harz, Perlit
Sam: Der Besuch von Kursen und Vorträgen bei der Los Angeles Mycological Society hat mir viel beigebracht. Damals war es eine sehr kleine Gruppe. Es gab außer mir nur eine Handvoll Leute unter 50. Im Jahr 2016 besuchte ich einen dreitägigen Pilzanbau-Workshop unter der Leitung von Peter McCoy. Das war, bevor Peters Buch Radical Mycology veröffentlicht wurde. Ein paar Jahre später holte ich mir meinen ersten 23-Quart-Presto-Druckkochtopf bei Walmart und legte los.
Roger Rabbit ist ein Held. Es wurde schon oft gesagt, aber Online-Foren wie The Shroomery waren ausschlaggebend für die Entstehung der vielschichtigen mykowissenschaftlichen Gemeinschaft, die wir heute haben. Das Internet ist immer noch der beste Ort für eine Ausbildung in der Wissenschaft des Pilzanbaus. Ich lerne weiterhin viel von Leuten wie William-Padilla Brown, Ryan Paul Gates, Eric Myers, Mike Crow und vielen Bürgerwissenschaftlern in ihren Kellern, die coole Dinge tun, Probleme lösen und ihre Fortschritte online teilen. Diese Reishi-Gefäßskulpturen wären ohne Ryans seltene Ganoderma-Kulturbibliothek bei Terrestrial Fungi nicht möglich.
Mary: Danke fürs Teilen. Wir haben das große Glück, so viele Ressourcen zur Verfügung zu haben und viele großartige Leute, von denen wir lernen und mit denen wir lernen können. Ich habe gesehen, dass du mit Ganoderma multipileum und ein wenig mit Ganoderma sinense gearbeitet hast. Wirklich schöne Reishi-Arten, die nicht viel Aufmerksamkeit bekommen!
Das bringt mich zu deiner Arbeit. Was macht Pilze zum richtigen Medium für deine Praxis, und was kommunizieren sie? Wie kam es dazu, dass du durch deine Kunstpraxis mit ihnen zusammengearbeitet hast?
Sam: Objekte und Materialien, die sich im Laufe der Zeit entwickeln, haben mich schon immer interessiert. Ich fühle mich zu Objekten hingezogen, die sich verhalten, reagieren, verändern, wachsen und Rhythmus tragen.
Duck Meat's Strawberry Good House. 2019. Fiberglas, Beflockung, Harz, Autolack, Leuchte
Phase IV. 2020. Ganoderma lingzhi, Plexiglas, Holz, Harz, Perlit
Sam: Objekte und Materialien, die sich im Laufe der Zeit entwickeln, haben mich schon immer interessiert. Ich fühle mich zu Objekten hingezogen, die sich verhalten, reagieren, verändern, wachsen und Rhythmus tragen. Vor den Pilzen lockte ich Vögel in Kunstgalerien, entwarf Abenteuerspielplätze und schuf Ökosysteme in meinen Skulpturen, von denen sich Insekten und Pflanzen ernähren konnten.
Die Reishi in meinen Skulpturen wachsen mehrere Monate lang. Ich stelle mir diesen Prozess gerne als eine Art Langzeitbelichtung vor. Wenn sich etwas im Raum ändert, fangen die Reishi es ein. Wenn ich die LED-Leuchten ein paar Zentimeter verschiebe, die Temperatur erhöhe, die CO2-Sättigung senke oder die Reishi zu nah an einen anderen Pilz stelle, reagieren sie.
Diese Pilze werfen Tantrums, öffnen sich und drücken "gute Laune" aus. Sie erzählen ihre Erfahrungen, während sie wachsen. Wenn die Reishi aufhören zu wachsen und austrocknen, entsteht dieses seltsame Ding, das in der Pilzsprache existiert, anstatt eines Fotos. Ich liebe, wie einzigartig jedes dieser Artefakte ist.
Identische Skulpturen mit identischen Pilzen werden unterschiedliche Wachstumsmuster aufweisen, die ausschließlich davon abhängen, wo sie sich im selben Raum befinden. Im Gegensatz zu einem Donald Judd Würfel aus Aluminium sind diese lebenden Objekte hochgradig reaktionsfähig und relational.
Ich habe mich jahrelang dagegen gewehrt, Pilze ins Atelier zu bringen. In meinem Kopf habe ich eine Liste von Gründen, warum Pilze im Atelier immer noch gegen mich arbeiten.
Vor den Pilzen lockte ich Vögel in Kunstgalerien, entwarf Abenteuerspielplätze und schuf Ökosysteme in meinen Skulpturen, von denen sich Insekten und Pflanzen ernähren konnten.
Die Reishi in meinen Skulpturen wachsen mehrere Monate lang. Ich stelle mir diesen Prozess gerne als eine Art Langzeitbelichtung vor. Wenn sich etwas im Raum ändert, fangen die Reishi es ein. Wenn ich die LED-Leuchten ein paar Zentimeter verschiebe, die Temperatur erhöhe, die CO2-Sättigung senke oder die Reishi zu nah an einen anderen Pilz stelle, reagieren sie.
Ein Bündel Austernpilze, die in Kompost und Holzspänen wachsen.
Ein Bündel Austernpilze, die in Kompost und Holzspänen wachsen.
Ein Bündel Austernpilze, die in Kompost und Holzspänen wachsen.
Diese Pilze werfen Tantrums, öffnen sich und drücken "gute Laune" aus. Sie erzählen ihre Erfahrungen, während sie wachsen. Wenn die Reishi aufhören zu wachsen und austrocknen, entsteht dieses seltsame Ding, das in der Pilzsprache existiert, anstatt eines Fotos. Ich liebe, wie einzigartig jedes dieser Artefakte ist.
Identische Skulpturen mit identischen Pilzen werden unterschiedliche Wachstumsmuster aufweisen, die ausschließlich davon abhängen, wo sie sich im selben Raum befinden. Im Gegensatz zu einem Donald Judd Würfel aus Aluminium sind diese lebenden Objekte hochgradig reaktionsfähig und relational.
Ich habe mich jahrelang dagegen gewehrt, Pilze ins Atelier zu bringen. In meinem Kopf habe ich eine Liste von Gründen, warum Pilze im Atelier immer noch gegen mich arbeiten.
Mary: Es ist unglaublich, wie ausdrucksstark die Reishi sind! Ich bin mir sicher, dass du sehr darauf achtest, diese kleinen Veränderungen zu erkennen und wie sie sich in ihrer Form manifestieren. Wie würdest du deine Arbeit jemandem beschreiben, der sich mit Pilzen nicht auskennt?
Sam: Ich tue mich schwer, es mir selbst zu beschreiben!
Mary: Es ist unglaublich, wie ausdrucksstark die Reishi sind! Ich bin sicher, du entwickelst ein sehr feines Gespür dafür, diese kleinen Veränderungen zu erkennen und wie sich das in ihrer Form manifestiert. Wie würdest du deine Arbeit jemandem beschreiben, der mit Pilzen nicht vertraut ist?
Mary: Ha! Fair enough - Well, what’s the relationship between the fungi, their vessels, and the environment they inhabit?
Sam: If the sculpture speaks too loudly the mushrooms feel overpowered. If the mushroom is doing all the work or hamming it up, the artwork lacks depth, it just keeps hitting the same one note. The balance I’m aiming for is always a little bit off and I’m always a little dissatisfied. It keeps me in the studio. Every work is a response to the last thing I made.
Of course, there are many practical aspects that dictates how these pieces are made. Polypropylene bags made for mushroom cultivation are practical but have a limited aesthetic reach. When I was looking for alternatives to plastic, I was surprised nobody seemed to be exploring ceramics. Glazed stoneware retains moisture, withstands high sterilization temperatures, and can easily accommodate a filtered airport.
This isn’t practical for large scale cultivation, but useful in many ways. Many of my early prototypes were unsuccessful because of little details, like the openings were too large or too small for the mushrooms to fruit. Ceramics is a relatively new medium to me. Lots of trial and error. The series I just started is fabricated out of glass. I’m very excited.
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Sam: I’m struggling to describe it to myself!
Mary: Ha! Fair enough - Well, what’s the relationship between the fungi, their vessels, and the environment they inhabit?
Sam: If the sculpture speaks too loudly the mushrooms feel overpowered. If the mushroom is doing all the work or hamming it up, the artwork lacks depth, it just keeps hitting the same one note. The balance I’m aiming for is always a little bit off and I’m always a little dissatisfied. It keeps me in the studio. Every work is a response to the last thing I made.
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Reishi-Geweih, das sich als Reaktion auf seine Umgebung in zonierte Muscheln verwandelt
Of course, there are many practical aspects that dictates how these pieces are made. Polypropylene bags made for mushroom cultivation are practical but have a limited aesthetic reach. When I was looking for alternatives to plastic, I was surprised nobody seemed to be exploring ceramics. Glazed stoneware retains moisture, withstands high sterilization temperatures, and can easily accommodate a filtered airport.
This isn’t practical for large scale cultivation, but useful in many ways. Many of my early prototypes were unsuccessful because of little details, like the openings were too large or too small for the mushrooms to fruit. Ceramics is a relatively new medium to me. Lots of trial and error. The series I just started is fabricated out of glass. I’m very excited.
Mary: Sehr cool! Du wirst also mehr vom Entstehungsprozess sehen können. Vielleicht weniger ein mysteriöses Erscheinen als bei deinen Keramikgefäßen. Gibt es etwas, das du derzeit mit Mykomaterialien und Skulpturen erforschst?
Sam: Mykomaterial war einer der Gründe, warum ich angefangen habe, Pilze zu züchten. Die meiste Zeit meiner Zwanziger verbrachte ich damit, in Glasfaserharzen und Schaumstoffkügelchen große Skulpturen zu fertigen. Für alles gibt es eine Zeit und einen Ort, aber diese Materialien sind furchtbar für den Körper, das Budget und den Planeten. Das Versprechen dieses alternativen Materials, das aus Pilzen hergestellt wird, die Abfall fressen, übte eine große Anziehungskraft auf mich aus.
Sam mit einer Myzelform
Detail des Mykomaterials
Zwei große Myzelformen
Phil Ross' Arbeit war auch eine große Inspiration. Ich fühlte mich ermutigt, dass er das als Künstler herausfinden konnte. Wenn er es konnte, dachte ich, könnte ich es auch herausfinden. Und das habe ich! Und die meisten Leute, die dies lesen, können es auch herausfinden. Du wirst dieses starke, leichte und ästhetisch komplexe Objekt herstellen und dich fragen, warum dieses Material nicht überall verwendet wird.
Für Leute, die neu in dieser Welt sind, ist es schwer zu vermitteln, wie wenig diese Technologie erforscht wurde. Man braucht keinen Doktortitel, um auf etwas Neues zu stoßen. Füttere Pilze mit einem geeigneten Substrat in einer geformten Form. Nachdem das Myzel das Substrat vollständig besiedelt hat, nimm deinen Myzelblock heraus und trockne ihn. Fertig.
Sam mit einer Myzelform
Detail des Mykomaterials
Zwei große Myzelformen
Phil Ross' Arbeit war auch eine große Inspiration. Ich fühlte mich ermutigt, dass er das als Künstler herausfinden konnte. Wenn er es konnte, dachte ich, könnte ich es auch herausfinden. Und das habe ich! Und die meisten Leute, die dies lesen, können es auch herausfinden. Du wirst dieses starke, leichte und ästhetisch komplexe Objekt herstellen und dich fragen, warum dieses Material nicht überall verwendet wird.
Für Leute, die neu in dieser Welt sind, ist es schwer zu vermitteln, wie wenig diese Technologie erforscht wurde. Man braucht keinen Doktortitel, um auf etwas Neues zu stoßen. Füttere Pilze mit einem geeigneten Substrat in einer geformten Form. Nachdem das Myzel das Substrat vollständig besiedelt hat, nimm deinen Myzelblock heraus und trockne ihn. Fertig.
Die Skalierung der Produktion, die Suche nach Pilzgenetik, die für die Materialherstellung (im Gegensatz zum medizinischen oder kulinarischen Anbau) geeignet ist, die Konstruktion von Formen für gewünschte Wachstumsmuster, die Erhaltung von Formdetails, das Trocknen des Materials, das Bauen mit Verstärkungen, die Berechnung des Schrumpfens und die Strategie für eine dauerhafte Konservierung sind nur unzureichend verstanden… Meines Wissens wurden diese Dinge nicht in einer Weise katalogisiert, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Im Moment verwende ich das Myzel von einheimischen LA-Pilzen, die ich für eine Reihe von Skulpturen geklont habe. Ich bin noch nicht bereit, über dieses Projekt zu sprechen, aber es gibt Pläne, ein E-Book oder einen Workshop hier in LA zu veröffentlichen, um meine Erkenntnisse zugänglich zu machen und Hilfe von anderen zu erhalten, die an diesem Thema interessiert sind.
Mary: Oooh, da freuen wir uns schon darauf, mehr zu hören! Du sprichst einen wichtigen Punkt an – im Großen und Ganzen haben wir bisher so wenige Pilzarten kultiviert, und die meisten davon sind für die Ernährung, einige für die Medizin. Da gibt es noch so viel mehr zu entdecken. Selbst bei Gourmetpilzen können wir bioregional angepasste Arten kultivieren. Wir leben in einer aufregenden Zeit!
Okay, kommen wir zu Myco Myco – was hat dich dazu inspiriert, eine Pilzfarm zu gründen?
At the moment, I’m using the mycelium of native LA fungi I’ve cloned for a series of sculptures. I’m not ready to talk about this project yet, but there are plans to release an ebook or a workshop here in LA to make my findings available and receive help from others interested in this subject.
Mary: Oooh, we'll look forward to hearing more! You touch on a great point - In the grand scheme of things, we've cultivated so few species of fungi, and most of those are for food, some for medicine. So much to explore beyond that. Even within gourmet mushrooms we can culture bioregionally adapted species. We're in an exciting time!
Okay, let’s pivot to Myco Myco - what inspired you to start a mushroom farm?
Sam: I needed a job and LA needed a mushroom farm! Mushrooms make me feel good and I enjoy eating them. It’s hard work, but it’s simple. Good food is useful. It’s useful everyday. Local mushroom farming makes a lot of sense and we should be doing more of it. There’s plenty of room for everyone.
Mary: Oh definitely. There's been a boom with small diversified veggie farms, at least here in the Northeast. Perhaps mushroom cultivation is in the next wave of bolstering local food systems. What’s your setup like?
The fruiting chamber
The Myco Myco lab
Myco Myco at market
Ganoderma sinense from a culture developed by Terrestrial Fungi
Sam: My facility exists in a windowless basement below my studio. My current set up is fairly straightforward: a positively pressured lab with an 85 gallon atmospheric steamer for blocks. My flowhood lab workstation sits next to my All American canner for spawn and agar. The fruiting chamber has 2x4 stud walls wrapped in poly, an ultrasonic mister hooked up to a hydrometer, and active intake and exhaust with filtration.
Like most mushroom cultivators, I’m constantly tinkering with the equipment and my set up. There’s the mushrooms I grow for the farm, there’s the mushrooms growing out of my sculptures for art, and there’s experimental trials for natives and rare fungi I collect. These mushrooms don’t always get along in the same space together, but we make it work.
The plan is to move the farm to a larger commercial facility soon. We’re at max capacity in the dungeon.
The fruiting chamber
The Myco Myco lab
Myco Myco at market
Ganoderma sinense from a culture developed by Terrestrial Fungi
Sam: My facility exists in a windowless basement below my studio. My current set up is fairly straightforward: a positively pressured lab with an 85 gallon atmospheric steamer for blocks. My flowhood lab workstation sits next to my All American canner for spawn and agar. The fruiting chamber has 2x4 stud walls wrapped in poly, an ultrasonic mister hooked up to a hydrometer, and active intake and exhaust with filtration.
Like most mushroom cultivators, I’m constantly tinkering with the equipment and my set up. There’s the mushrooms I grow for the farm, there’s the mushrooms growing out of my sculptures for art, and there’s experimental trials for natives and rare fungi I collect. These mushrooms don’t always get along in the same space together, but we make it work.
The plan is to move the farm to a larger commercial facility soon. We’re at max capacity in the dungeon.
Mary: Hah - a dungeon is a totally appropriate place for growing mushrooms. You mentioned it was fairly recent that you began Myco Myco. What's it been like?
Sam: The demand and interest is high. It’s been great. We sell out before 11am every Sunday at the farmer’s market. My partner and I moved back to California in August, Myco Myco started business in February. It’s been 4 months and we are already approaching our next move. I never expected things to move this fast, but I’m following the momentum. A long way to go, but so far so good. I feel very lucky.
Mary: Glad to hear you're off to a running start breaking into the market in LA! What mushrooms are you currently growing and are there any you’re looking to add on or new varieties to try?
Sam: Lion’s mane, pioppino, and speckled chestnut are incredible gourmets. I’ve worked hard to dial in those varieties simply because I love eating them. We’ll cycle through shiitake, blue oyster, yellow oyster, and reishi as well. During the colder months I was growing king oysters. Thanks to North Spore, I’ll be trying your nameko and maitake this summer. Myco Myco cultivates mushrooms that are good to eat, not the ones that just look good on instagram.
There’s a creative freedom afforded to a small operation like Myco Myco. We don’t have big contracts with university cafeterias or grocery stores, so we might as well play around. There’s hundreds of cultivatable gourmet varieties and the United States only utilizes a small portion of them. I want to try everything. It’s unrealistic to have as many projects as I do, but that’s how my brain works. For example, I’ve spent over 2 years trying to cultivate Fistulina hepatica, beefsteak polypore, indoors. I’ll figure it out.
Lion's mane. Image credit: Elizabeth Hibbard
Chestnuts. Image credit: Elizabeth Hibbard
Löwenmähne. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Maronen. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Mary: Schön zu hören, dass du einen guten Start in den Markt in LA hast! Welche Pilze baust du derzeit an und gibt es welche, die du hinzufügen oder neue Sorten ausprobieren möchtest?
Sam: Löwenmähne, Pioppino und gesprenkelte Maronen sind unglaubliche Feinschmecker. Ich habe hart daran gearbeitet, diese Sorten genau abzustimmen, einfach weil ich sie gerne esse. Wir werden auch Shiitake, Blaue Austernpilze, Gelbe Austernpilze und Reishi im Wechsel anbauen. In den kälteren Monaten habe ich Königs-Austernpilze angebaut. Dank North Spore werde ich diesen Sommer Ihre Nameko und Maitake ausprobieren. Myco Myco baut Pilze an, die gut zu essen sind, nicht die, die nur auf Instagram gut aussehen.
Mary: Ja! Das ist auch eine Spezies, über die wir neugierig sind. Es ist gut, weiter zu experimentieren. Es gibt noch so viel in der Mykologie zu lernen. Ich schätze es sehr, dass dieses Feld wirklich auf die Beiträge von "Amateuren" oder Bürgerwissenschaftlern angewiesen ist – man kann ein Experte ohne Abschluss sein. Dass es viel Raum für kollektiv gehaltenes Wissen gibt.
Welche Herausforderungen sind dir beim Pilzanbau begegnet?
Sam: Kontamination! Es ist beruhigend, wenn erfahrene Mykologen mit jahrzehntelanger Erfahrung von ihren ständigen Kämpfen mit Kontaminationen berichten. Man arbeitet intelligenter, aber die Herausforderung ist immer da. Am Anfang verliert man den Verstand wegen Trichoderma, aber Fleckenkrankheit ist noch schlimmer. Immer wenn ich denke, ich hätte alles unter Kontrolle, taucht eine Kontamination auf, um mein Ego ein paar Stufen herabzusetzen.
Pioppinos. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Goldene Austernpilze. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Mary: Es hält einen auf jeden Fall demütig. Was sind deine Lieblingsrezepte für Pilze? Verwendest du sie medizinisch?
Sam: Es gibt alle möglichen komplizierten Rezepte für Pilze online. Es ist leicht, zu viel darüber nachzudenken, was die Hemmungen der Menschen beim Kochen mit Pilzen noch verstärkt. Auf dem Bauernmarkt versuche ich, meinen Kunden die Erlaubnis zu geben, ihre Pilze wie jedes andere Gemüse und Protein zuzubereiten, das sie zu Hause zubereiten. Alles schmeckt gut, wenn es bei hoher Hitze mit Butter und Knoblauch angebraten wird. Von dort aus können Sie Ihre Rezepte wie alles andere verfeinern.
Mein guter Freund Carlos Jaquez hat diese unglaublichen Rezepte für unsere kommende Website unter Verwendung von Pilzen von Myco Myco erstellt. Mein Favorit ist die Löwenmähne Chilaquiles Verde. Carlos ist eine Inspiration. Ich hatte einige meiner Lieblingsessen in LA an seinem Birria Pa La Cruda Stand in El Sereno.
Ich verwende täglich meine eigenen Löwenmähnen- und Reishi-Extrakte. Mikrodosierung hat mein Leben gerettet. Cordyceps militaris ist auch eine gute Sorte, aber ich habe sie schon länger nicht mehr kultiviert. Ich habe aufgehört, Chaga zu verwenden, weil ich mir Sorgen um seine Nachhaltigkeit mache.
Mary: Wow, das klingt köstlich. Wir müssen die Augen offen halten, wenn ihr die Rezepte teilt! Gut, letzte Fragen.
Hast du einen Lieblingspilz und warum?
Sam: Marasmius plicatulus. Ich fühle eine starke Verbindung zu diesem Pilz, es war der erste Pilz, in den ich mich verliebt habe. Ich wollte die Farm eigentlich Marasmius nennen, aber dann wurde mir klar, dass ich nur einen Buchstaben von der Krankheit der schweren Säuglingsunterernährung (Marasmus) entfernt wäre. Schlechter Anblick!
Pioppinos. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Goldene Austernpilze. Bildnachweis: Elizabeth Hibbard
Mary: Es hält einen auf jeden Fall demütig. Was sind deine Lieblingsrezepte für Pilze? Verwendest du sie medizinisch?
Sam: Es gibt alle möglichen komplizierten Rezepte für Pilze online. Es ist leicht, zu viel darüber nachzudenken, was die Hemmungen der Menschen beim Kochen mit Pilzen noch verstärkt. Auf dem Bauernmarkt versuche ich, meinen Kunden die Erlaubnis zu geben, ihre Pilze wie jedes andere Gemüse und Protein zuzubereiten, das sie zu Hause zubereiten. Alles schmeckt gut, wenn es bei hoher Hitze mit Butter und Knoblauch angebraten wird. Von dort aus können Sie Ihre Rezepte wie alles andere verfeinern.
Mein guter Freund Carlos Jaquez hat diese unglaublichen Rezepte für unsere kommende Website unter Verwendung von Pilzen von Myco Myco erstellt. Mein Favorit ist die Löwenmähne Chilaquiles Verde. Carlos ist eine Inspiration. Ich hatte einige meiner Lieblingsessen in LA an seinem Birria Pa La Cruda Stand in El Sereno.
Ich verwende täglich meine eigenen Löwenmähnen- und Reishi-Extrakte. Mikrodosierung hat mein Leben gerettet. Cordyceps militaris ist auch eine gute Sorte, aber ich habe sie schon länger nicht mehr kultiviert. Ich habe aufgehört, Chaga zu verwenden, weil ich mir Sorgen um seine Nachhaltigkeit mache.
Mary: Wow, das klingt köstlich. Wir müssen die Augen offen halten, wenn ihr die Rezepte teilt! Gut, letzte Fragen.
Hast du einen Lieblingspilz und warum?
Sam: Marasmius plicatulus. Ich fühle eine starke Verbindung zu diesem Pilz, es war der erste Pilz, in den ich mich verliebt habe. Ich wollte die Farm eigentlich Marasmius nennen, aber dann wurde mir klar, dass ich nur einen Buchstaben von der Krankheit der schweren Säuglingsunterernährung (Marasmus) entfernt wäre. Schlechter Anblick!
Mary: Haha! Das ist ein guter Rat. Gibt es Weisheiten, die du mit Leuten teilen möchtest, die neugierig auf den Anbau sind und verschiedene Wege ausprobieren möchten, mit Pilzen zu arbeiten?
Sam: Was für den einen funktioniert, muss für dich nicht funktionieren. Genieße das Experimentieren. Diese Bücher und „Teks“ zum Pilzanbau werden ständig überarbeitet und diskutiert. Nur sehr wenige Anbaupraktiken sind sich einig, selbst unter Fachleuten. Sei geduldig, vertraue dir selbst, hab Spaß, trinke viel Wasser. Du machst das gut.
Schau dir Sam Shoemakers Arbeit an und kontaktiere ihn über: