Vous avez des copeaux de bois autour de vos plantes vivaces ou entre vos plates-bandes? Vous pouvez y cultiver des champignons. Vous cultivez des plantes hautes et feuillues comme des tomates, du chou frisé ou du maïs? Les champignons peuvent prospérer sous ces plantes, où l'ombre retient l'humidité. Vous avez un monticule de hugelkultur, des allées paillées ou un tas de compost? C'est un excellent terrain pour les champignons. Et si vous avez accès à des bûches de bois dur comme le chêne, l'érable, le hêtre, le tremble ou le bouleau, alors la culture sur bûches est l'un des projets alimentaires les plus gratifiants et les moins exigeants que vous puissiez réaliser.

Au-delà de nous nourrir, les champignons sont fondamentaux pour des écosystèmes sains. De nombreux champignons consomment des matières mortes et rendent les nutriments disponibles pour les plantes. Une grande partie des espèces végétales forment des relations symbiotiques avec les champignons, échangeant des sucres contre des nutriments et de l'eau. Lorsque vous jardinez avec des champignons, vous n'ajoutez pas une culture fantaisiste. Vous collaborez avec l'un des recycleurs et bâtisseurs de réseaux les plus puissants de la nature.

Voici les cinq principales raisons pour lesquelles les champignons ont leur place dans votre jardin.

Elles prospèrent dans les environnements frais, humides et peu éclairés comme :

Au lieu de concurrencer vos légumes, les champignons de jardin occupent une niche différente. Ils transforment l'ombre, les copeaux de bois et les matières végétales en décomposition en nourriture, élargissant ainsi efficacement votre jardin sans augmenter votre empreinte.

Si vous débutez, le point d'entrée le plus simple est un Kit de plantation et de culture : ouvrez une parcelle de paillis ou de terre, ajoutez le Kit, recouvrez-le et maintenez-le uniformément humide pendant qu'il se prépare à produire des champignons. Imaginez que vous plantez un système racinaire vivant, sauf qu'il est fongique. Une méthode peut-être un peu plus complexe consiste à pailler ou à créer un lit, surtout avec le Stropharia à anneau rugueux (Stropharia rugoso-annulata). Pour cette méthode, le mycélium est simplement étalé avec des copeaux de bois ou d'autres matières végétales ligneuses (par exemple, de la paille, des rafles de maïs, de la bagasse).

Quelques détails font une grande différence au début pour toute méthode :

• L'humidité est reine. Si elle s'assèche, la colonisation ralentit considérablement et peut même stagner.
  
• La profondeur du paillis aide. Une couche épaisse de copeaux pour les lits (20-30 cm) et une couche fine de copeaux pour les kits de plantation (5-7 cm) aident à assurer la bonne quantité d'humidité et un bon contrôle de la température.
  
• Choisissez le bon moment. La plupart des espèces extérieures s'établissent mieux par temps doux — pensez aux températures du printemps et de l'automne (environ 13-24°C).
  
• Évitez les matériaux traités. Pas de bois traité sous pression, de planches peintes ou de matériaux mystérieux.

Les champignons sont des mycètes, pas des plantes, et c'est exactement pourquoi ils sont si utiles.

Tous les champignons que nous cultivons en parterres, sur copeaux et sur bûches sont saprophytes, ce qui signifie qu'ils se nourrissent de matière organique morte comme les copeaux de bois, les feuilles mortes et les vieilles racines. Ils n'attaquent pas vos plantes vivantes et ne volent pas leurs nutriments. Ils font le contraire : ils décomposent les matériaux tenaces et les transforment en formes que les plantes et les microbes peuvent réellement utiliser.

Au fur et à mesure que le mycélium se développe, il libère des enzymes qui décomposent des composés résistants comme la lignine et la cellulose. Avec le temps, ce travail :

Nous avons tous déjà vu des choses pourrir ou se décomposer, que ce soit à l'extérieur ou, malheureusement, directement dans le réfrigérateur. Les champignons ne se contentent pas d'accélérer ce processus, ils l'organisent. Ils compostent sur place, là où vous souhaitez de la fertilité.

En prenant du recul, les réseaux fongiques font partie de la façon dont les écosystèmes gèrent le stress. Lorsque les étés deviennent plus chauds, les pluies plus imprévisibles et les sols plus sollicités, un sol biologiquement actif a tendance à mieux amortir ces variations qu'une terre sans vie. Vous ne faites pas que cultiver de la nourriture, vous construisez un système plus sain.

Comme je l'ai mentionné ci-dessus, le Strophocéphale est excellent parce qu'il :

La méthode est simple : mélangez le mycélium dans une couche fraîche de copeaux de bois dans une allée ou un lit, maintenez-le uniformément humide pendant l'établissement et attendez. Vous transformez le paillis en champignons. Si vous voulez un coup de pouce utile, mélangez quelques poignées de compost pour des microbes supplémentaires et des nutriments facilement disponibles.

Mon préféré est le shiitake sur billes. Cette technique, utilisée depuis des siècles, transforme les billes de bois dur en productrices de nourriture à long terme. Une seule bille peut fructifier pendant des années (parfois près d'une décennie), selon le type de bois, la taille et les conditions. C'est plus lent, mais c'est fiable et addictif. Et les shiitakes cultivés sur billes sont de qualité supérieure par rapport aux shiitakes cultivés en intérieur que beaucoup de gens ont essayés.

La culture de pleurotes dans des seaux de paille est une autre méthode super efficace qui consiste à pasteuriser de la paille et à la tasser dans des seaux percés de trous pour la croissance des champignons.

Une fois que vous récoltez régulièrement, cela signifie moins de déplacements au magasin, une meilleure qualité et suffisamment de surplus pour offrir, échanger ou vendre si vous en avez envie.

Les champignons frais atteignent des prix élevés sur les marchés fermiers pour une bonne raison : leur saveur et leur texture.

Beaucoup de gens pensent qu'ils « n'aiment pas les champignons » parce que leur seule référence est le champignon de Paris, souvent vieux, détrempé et mal cuisiné. Les champignons de Paris sont devenus dominants parce qu'ils sont faciles à cultiver à grande échelle et qu'ils ont une durée de conservation décente. Mais prendre les champignons de Paris comme substitut de tous les « champignons », c'est comme renoncer aux légumes parce qu'on a eu une mauvaise expérience avec les choux de Bruxelles.

Les pleurotes frais, les shiitake, la crinière de lion, les nameko et les strophaires à anneau apportent des textures et des saveurs complètement différentes : noisette, charnu, délicat, marin, riche, soyeux, moelleux. Comme les légumes, les champignons sont meilleurs lorsqu'ils sont cueillis et cuisinés frais. Un champignon récolté ce matin est un aliment différent de celui récolté il y a une semaine et conservé dans du plastique.

Ils sont également riches en nutriments par rapport à leurs calories, avec des fibres, des vitamines B, des minéraux et une gamme de composés bioactifs qui rendent les champignons très intéressants d'un point de vue sanitaire. Même si vous ne vous souciez pas de tout cela, ils ont simplement meilleur goût.

Lorsque vous cultivez des champignons, vous renforcez votre jardin sur le long terme tout en y ajoutant une récolte qui produit sur des échéances courtes, moyennes et longues. Ils recyclent les nutriments, construisent un sol plus sain et transforment les parties sous-utilisées de votre propriété en quelque chose de productif.

Malgré leur réputation mystérieuse, les champignons sont souvent plus faciles à cultiver que les légumes. Pas de désherbage. Pas de montaison. Pas de lutte pour le soleil. Il s'agit principalement d'humidité, de matière organique et d'un peu de patience pendant que le mycélium s'établit.

Commencez petit, restez curieux, et laissez les champignons faire ce qu'ils ont toujours fait : nous nourrir tout en transformant discrètement le paysage, un filament à la fois.